Luzes a quem está nas trevas: a linguagem política radical nos primórdios do Império

Abstract

N as três últimas décadas, a história intelectual, ou história das idéias, em suas vertentes diversas, vem passando por um acentuado processo de renovação, marcado pelo estreito contato travado com outras disciplinas e outros campos do conhecimento histórico, particularmente com a chamada nova história política, a história cultural e a crítica literária. Novas abordagens buscam, então, ir além das tradicionais análises limitadas à exposição das idéias de um autor isoladamente ou de toda uma corrente de pensamento (cujas obras são tidas como dotadas de um significado intrínseco, dado pelo autor ou conformado a um determinado estilo), geralmente vinculadas a um contexto social que mecanicamente determinaria a produção e a recepção (esta, reduzida às influências) das idéias. Observase, assim, uma atenção crescente por temas e questões antes praticamente ignorados, como a apropriação e a circulação social das idéias, os mecanismos de mediação e de vulgarização das grandes obras, a literatura marginal e de circunstância, os pasquins e panfletos, os recursos de argumentação retórica e a linguagem política. 1 Interessa aqui destacar este último campo de estudo, cujos avanços são em grande parte devidos aos trabalhos de John Pocock e de Quentin Skinner. Ambos têm se dedicado ao estudo do pensamento político moderno na Europa, tendo como base a análise da linguagem e do vocabulá-rio político que constituem as matrizes sócio-intelectuais e os fundamentos ideológicos dos textos de natureza política e filosófica produzidos no período. De acordo com os dois autores, a linguagem normativa disponí-Topoi, Rio de Janeiro, set. 2001, pp. 91-130.