Este artigo é parte de um projeto de pesquisa sobre a fotografia como fonte de pesquisa histórica em história da educação e história de trabalho-educação. Temos por base a história como processo e a história como método a partir do método da economia política e da história como produção social da existência; os conceitos de totalidade social, suas mediações e contradições, e a fotografia como fonte histórica. São três as questões básicas abordadas: primeiro, uma reflexão sobre a mundo do trabalho e sua relação com a Educação Profissional: trata-se de superar a visão estrita dos processos escolarizados e de preparação para o trabalho pautada pelas necessidades estritas da produção. A seguir, tratamos da questão do trabalho e a (in)dependência econômica e social: não obstante as transformações havidas no país, desde a (In)Dependência, há 200 anos, nossas elites sempre cultivaram a dependência econômica e política, espelhando-se nos modelos europeu e americano. Em terceiro lugar, consideraremos a história da Educação Profissional, suas lutas e resistências: a produção historiográfica sobre trabalho-educação é restrita a alguns grandes trabalhos, livros e artigos, teses, dissertações. Finalizamos com uma síntese breve de estudos elaborados sobre como se escreve a história da Educação Profissional.