Use of virtual communities to support people with diabetes mellitus

Abstract

Objective to analyze the support offered by virtual communities to people with diabetes mellitus. Method exploratory study with a qualitative approach, developed in three open virtual communities, focused on diabetes mellitus, with the largest number of members and posts in Portuguese. The content analysis was performed using word clouds to identify the nuclei of meaning. Results the most relevant results refer to virtual communities as sites of informational support to improve self-care; and as sites of emotional and spiritual support to encourage behavioral changes. Conclusion and implications for the practice virtual communities can contribute as scenarios of care for people with diabetes mellitus, providing greater approximation between professional practices and care needs. The understanding of the meanings of the shared information can contribute to the realization of holistic and effective care practices, without, however, being restricted to biological and technicist approaches. It can also constitute a strategy to help people with diabetes mellitus in self-care, highlighting the potential of social media for health as transformative tools for professionals and empowerment of patients.

Compreensão sobre autocuidado da diabetes mellitus por pacientes atendidos na atenção primária à saúde

“…Além disso, é essencial um perfil transformador, em virtude da complexidade da doença. Logo, a atuação do indivíduo na modalidade de paciente expert tem se mostrado uma possibilidade de atuação relevante em muitos países, ao considerar que esse tipo de paciente possui função ativa no seu processo de saúdedoença, ao se envolver no seu cuidado e ainda auxiliar no cuidado do outro (7,8) .…”

“…O paciente expert possui traço investigador e, para além disso, busca vivências e experiências, muitas vezes online, com pessoas que apresentam o mesmo estado crônico, o que fortalece o paciente na autogestão de sua condição, a qual se remete à aquisição de habilidades e mudanças de comportamentos, bem como a um maior controle da doença (8,9) .…”

The expert patient's contribution to the empowerment of people with diabetes mellitus

“…O empoderamento se refere à força interior, autocontrole, autoconfiança, independência, forma de viver a vida, considerando seus próprios valores e a capacidade de lutar pelos seus direitos, e pode ser obtido por meio das comunidades online (2) . Sendo assim, o empoderamento fornecido por meio das comunidades virtuais é um reflexo da participação de pacientes experts devido à carência de profissionais nesses espaços, por isso, cabe-se investigar esta relação de autoconfiança e controle da saúde (2,(6)(7) .…”

“…O uso de comunidades virtuais por pessoas com doenças crônicas já é uma realidade para buscar conhecimento e apoio emocional, considerada, atualmente, como ferramenta alternativa, que pode propiciar o empoderamento da população com doenças crônicas e de seus familiares, em especial, as pessoas com diabetes mellitus (6)(7) . Ao ser diagnosticado com diabetes, o paciente necessita se adaptar a uma nova rotina de vida, muitas vezes, estressante, necessitando da implementação de estratégias inovadoras pelos profissionais de saúde.…”

“…Dessa maneira, a utilização de comunidades virtuais presentes em mídias sociais como o Facebook, pode proporcionar o diálogo sobre as necessidades dos indivíduos, facilitando o cuidado compartilhado, focando em prioridades definidas por meio de negociação, realizando adaptações para serem facilmente incorporadas em seu cotidiano (1,(6)(7)(10)(11) .…”