Reflections on the Terminality of Life with Undergraduate Medical Students

Abstract

Introduction: Death and dying are daily relevant themes for health care professionals and medical students. Nonetheless, since their first years of graduation, students are contrived to supplant the holistic conception of human beings and life in favor of enhancing the technical aspects of the medical profession. Methods: Therefore, in face of the few opportunities to enquire about these future professionals’ feelings and comprehensions toward life terminality, we pursued their perceptions through the application of a semi-structured questionnaire. Ten students from each year of the medical course at UNIVAS were interviewed, encompassing 60 scholars. Students should be regularly enrolled in the medical course, as well as give their consent, by signing the Consent Term, to participate in the study. The interviews took place at the institution and the material containing students’ responses was fully destroyed afterwards. Their responses were analyzed based on the Discourse of the Collective Subject Method. Results: The idea of terminality being properly the “end of life” was paramount among the years, situation with which a great amount of the scholars (58%) admitted not being prepared to deal with, due to the lack of reflections about death, its psychological aspects and repercussions in the academic context. Interestingly, about 16% of the scholars considered themselves prepared to deal with someone’s death, although they were not prepared to intervene in the actual process. This is reinforced by the fact that students must deal with the real scenario of giving undesirable news without previously being prepared to do so, by means of reflecting upon a hypothetical related to the “life-death binomial”. Conclusion: Thus, it seems necessary to create spaces in the curriculum that yield not only theoretical-practical but also affective support in situations related to terminality. The proposal of a theoretical-practical education based on palliative care amid the learning programs would shape confident attitudes of future health care professionals towards care.

Cuidados Paliativos: Desafios Para O Ensino Na Percepção De Acadêmicos De Enfermagem E Medicina

“…Observa-se ainda que a finitude da vida é encarada como sinônimo de falha ou fracasso por profissionais da saúde, sentimento que provém de um processo formativo de valorização dos fundamentos técnicos, em detrimento da concepção holística do ser humano e centrado, quase que exclusivamente, na luta contra a doença, enquanto existem censuras para falar sobre morte. Fatores que resultam na desvalorização de ações que propõem dignidade na terminalidade (3)(4) e acarretam desafios emocionais e sensação de despreparo para os CP.…”

O ensino sobre cuidados paliativos para o desenvolvimento de habilidades emocionais nos estudantes de medicina

“…O apoio afetivo das questões envolvendo a terminalidade repercute diretamente na lapidação da virtude humana da autoconfiança e na atitude ante o cuidado (22) . De acordo com Siqueira et al (21) , a maioria dos alunos de medicina que foram submetidos ao estudo referiu estar despreparada ou pouco preparada para enfrentar essa situação.…”

Conhecimento de acadêmicos de Enfermagem sobre a morte e o processo de morrer

“…(Acad24) Um dos papéis da Universidade é preparar o indivíduo para atuar dentro de sua área, de forma a contemplar as possiblidades que serão encontradas no cotidiano de sua profissão. Conforme foi visto nas falas dos(as) participantes, pouco de falou sobre o manejo da morte e do processo de morrer durante a Graduação, mesmo sendo uma temática extremamente importante no âmbito da saúde, haja vista que não é separável da assistência à saúde (Brito et al, 2020).…”