Por que não houve capitalismo na China imperial? Uma contribuição neomarxista

Abstract

Não importa como definamos capitalismo -quer como "sistema econômico de livre empresa" ou como modo de produção baseado em relações de propriedade desigual e na acumulação de capital via extração de mais-valia de trabalhadores assalariados -, é ponto relativamente pacífico que a Europa embarcou, desde o fim do século xviii com a Inglaterra, em um processo de crescimento sustentado da renda per capita que rapidamente a distanciou do resto do mundo, ainda mergulhado no que Kenneth Pomeranz (2000, p. 207) chamou de "proto-industrial cul-de-sac". Mas o que faz o grande avanço da Europa realmente revolucionário -"the capital-intensive, energy--intensive, land-gobbling European Miracle" (Idem, p. 207) -é o fato de que, como trabalhos recentes demonstram 1 , muito longe de serem ímpares, no fim do século xviii, "as partes mais desenvolvidas da Europa ocidental parecem ter compartilhado características econômicas chave -comercialização, comodificação de bens, terra e trabalho, crescimento-induzido pelo