Este artigo apresenta um survey da literatura sobre areas monetarias otimas {optimum currency areas).Mostra-se a evolu9ao do debate teorico sobre o tema e discute-se o caso concrete da adogao do euro. A luz da teoria e dos fatos recentes na Europa, comenta-se a proposta, mencionada oficialmente em 1998 pelos presidentes do Mercosul, de que, em algum momento no futuro, os paises da regiao venham a unificar as suas moedas. Conclui-se que tal proposta faz sentido como o ultimo estagio de um processo de integragao, mas que a sua concretiza9ao provavelmente exigira um prazo longo, entre 15 e 20 anos, e estara condicionada ao cumprimento de uma serie de pre-requisitos.Palavras-chave: integragao monetaria, areas monetarias otimas, Unificagao Monetaria Europeia, Mercosul.