Hydrosmilodon plagatus é endêmica do Brasil, registrada apenas em dois locais, um no estado do Espirito Santo e outro em Pernambuco. A espécie era considerada abundante, entretanto, acentuadas variações hídricas ocorreram nesses ambientes desde que a espécie foi descrita. No Espírito Santo houve uma severa estiagem que reduziu drasticamente o volume hídrico do rio, enquanto que em Pernambuco houve enchentes que fizeram o rio transbordar além do seu leito natural. Apesar dos esforços de coleta subsequentes, a espécie não foi mais registrada em nenhum dos locais. Não há dados sobre como esses eventos possam ter afetado a sua população ou sua permanência nessas localidades. Por essas razões, Hydrosmilodon plagatus foi categorizada como Dados Insuficientes (DD).