A disfunção erétil é quase sempre de ordem psicológica, causas mais profundas e mais remotas, como conflito inconsciente ou desarmonia conjugal, podem ser à base das tensões que causam o problema sexual e continuam a evocar a ansiedade quando se tenta transar. O distúrbio sexual, embora seja de um dos parceiros, compromete a ambos. Um elemento crucial a ser visto nos casos de disfunção sexual é a relação diádica. Há situações conjugais já tão comprometidas que impossibilitam a terapia sexual, devendo o casal ser primeiramente submetido a uma terapia de casal, que é proposta para aqueles com maior comprometimento do relacionamento afetivo. O ato sexual que deveria ser uma atividade descontraída e prazerosa converte- se em um jogo de expectativas. Não são duas pessoas que se encontram no amor e sim duas ansiedades que se reúnem, se observam, se avaliam, gerando um processo inibidor de alta potência destruidora.
As DST sempre trouxeram, além da sintomatologia orgânica, um forte componente emocional. Embora hoje, a sexualidade seja vista com mais naturalidade e a conotação pejorativa das DST já não seja tão marcante, ainda é difícil falar sobre essas infecções sem constrangimento para o médico e paciente, quanto mais para o companheiro ou companheira. É necessário considerar que a liberalidade das pessoas no que diz respeito à sexualidade, é mais acentuada nos discursos do que nos atos. Parece-nos ser o componente psíquico o de maior importância nas suas repercussões sobre a sexualidade, em especial pela sensação de culpa comumente associada a essas infecções, apresenta baixa auto-estima, julga-se impuro, imoral, sujo, enfim, culpado. O prejuízo pode ocorrer em qualquer das fases da resposta sexual; é mais freqüente, entretanto, que incida na fase de desejo. Na atualidade, a esses fatores emocionais vem se somar à fobia generalizada do contágio com a AIDS, mais um importante elemento bloqueador do desempenho sexual.
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