Ao Professor Roberto Martins Gonçalves pela confiança, pela amizade e pela dedicação com a qual sempre pude contar nas discussões não só para o desenvolvimento deste trabalho, mas também para o meu amadurecimento pessoal e profissional, como engenheiro e pesquisador. À FAPESP, pelo auxílio financeiro ao desenvolvimento deste trabalho de pesquisa. Ao Professor Luiz Fernando Loureiro Ribeiro, um amigo e constante contribuinte deste trabalho. Ao Professor Luís Calado, pela atenção, pelo empenho em contribuir com seus materiais bibliográficos e pela disponibilidade com que sempre auxiliou nas discussões deste trabalho. Em especial, ao Professor Roberto Leon, cuja competência, receptividade e generosidade tornaram o Doutorado Sanduíche uma experiência excelente em termos profissionais e pessoais, além do empenho em contribuir para a divulgação internacional deste trabalho. A todos os professores do Departamento de Estruturas que, de uma forma ou outra, contribuíram para o desenvolvimento desta pesquisa, em especial aos Professores Walter Savassi, Maximiliano Malite e Jorge Munaiar Neto. A todos os funcionários da Secretaria do Departamento de Estruturas, pela amizade e por facilitarem o dia-a-dia do nosso trabalho. A todos os funcionários do Laboratório de Estruturas. Aos amigos Raïssa, Rodrigo, Kênia, Alio, Suzana e Walter, pelo companheirismo, pelas conversas, por todos os momentos que passamos juntos. Aos amigos Luciana, Gustavo e Alex, companheiros também naquelas discussões infindáveis sobre "Estruturas" e "Ligações". Aos colegas que, enfim, fizeram de todo esse processo de doutoramento uma lição muito além dos "assuntos técnicos". Aos meus pais, Hilda e Carlos, e aos meus irmãos, Gustavo e Cibele, que sempre me incentivaram em tudo que fiz. Vocês são especiais e minhas conquistas são também suas. E finalmente, um agradecimento muito especial a minha esposa, Patrícia, que passou esse processo junto comigo não só como companheira, mas também como colega de trabalho. Pelo apoio, pelo incentivo, pelo carinho, por tudo, muito obrigado !!! "Meu maior orgulho aos 80 anos é saber metade do que pensava saber aos 20...