Treatment units were created all across the country with a mission to save lives when the Ebola outbreak hit Guinea in 2014. These units were exceptional sites of biomedical and biosecurity technology. Nevertheless, the concrete procedures to contain the virus reduced the people quarantined to dangerous bodies. The emergency therefore created zombies, haunting figures trapped between life and death. The figure of the zombie shed light on the failure of the humanitarian engagement: when humanitarianism was driven by an ethical imperative of saving lives at any cost, its concrete procedures failed to preserve political and social existence. Zombies also related to the legacy of the slave trade. Connecting the zombie with the postcolonial context of Guinea, I will argue that humanitarian teams were dealing with already devalued lives. Zombies is then another word for pariah citizens of a global world. But people never live in utter subjection. The zombie is thus not only a metaphor for the commodification of life. It also invokes a slave rebellion. Enduring the politics of saving lives, zombies nevertheless resisted the confinement: to the quarantine but also to our analytical gaze. Zombies are thus the ones who outlive not only death in life but also conceptual death. [life, violence, humanitarian aid, zombie, Ebola]
Au sommet d'une colline surplombant Guéckédou, ville du sud de la Guinée située aux frontières de la Sierra Leone et du Libéria, se trouve un Centre de traitement Ebola (Cte) géré par une équipe de Médecins sans frontières (Msf ) 1 . Avant de devenir un Cte, le lieu était connu comme la Trypano, du nom du service qui, depuis l'époque coloniale jusqu'à la fin du régime de Sékou Touré (1958-1984, organisait dans la préfecture de Guéckédou, comme dans l'ensemble des territoires sous domination française, la lutte contre la trypanosomiase, ou « maladie du sommeil » (Dozon 1985 ; Lachenal 2014). De nos jours, ce lieu abrite la Direction préfectorale de la santé (Dps), une maternité et, depuis mars 2013, un Cte.Chaque jour, une noria de 4 x 4 quitte le centre pour sillonner la région : des soignants sensibilisent les populations et les informent sur la maladie à virus Ebola. Si les signes d'une fièvre hémorragique sont identifiés chez une personne, celle-ci est ramenée vers le centre dans un véhicule dédié faisant office d'ambulance. Au plus fort de l'épidémie Ebola, en 2014, le Cte disposait d'un total de 100 lits et de 355 employés 2 . Entrer, comme sortir du centre, suppose de passer ses semelles, de même que ses mains, à l'eau chlorée, afin d'éviter toute contamination. Ce rituel liminal signale la rupture de l'éthique ordinaire qui est caractéristique de ces structures d'isolement 3 . La mise en camp de la Guinée ÉTUDES & ESSAIS une population d'humains qu'il s'agit de protéger, de l'autre une masse d'« indésirables » ou de « surnuméraires » (Agier 2011 ; Bauman 2006) qu'il s'agit de contrôler, quitte à les laisser mourir. Parce qu'ils représentent un modèle de gouvernement des hommes imbriquant « biopolitique » et « nécropolitique » (Jackson 2013 ; Mbembe 2003), les Cte sont exemplaires du rapport des populations africaines aux élites tant nationales que mondiales, mais aussi « de la vie politique des débris de l'empire, de la longévité des structures de domination et du rythme inégal avec lequel les gens peuvent s'extraire de l'ordre colonial des choses » 5 . Les Cte rendent compte ainsi d'un aspect de la vie dans le présent postcolonial ou, plus exactement, dans ce que Ann Stoler définit comme les « formations impériales » pour traduire les contraintes longues qui sous-tendent les sociétés anciennement soumises au pouvoir colonial.Le présent article s'appuie sur le matériel ethnographique collecté par les deux auteurs durant l'épidémie 6 . Les enquêtes de terrains ont été réalisées principalement dans deux Cte de Guinée : Frédéric Le Marcis a effectué trois séjours dans le Cte de Guéckédou, en Guinée forestière, entre novembre 2014 et mars 2015 ; Veronica Gomez-Temesio a enquêté, entre février et septembre 2015, au sein du Cte de la ville de Wonkifong, située dans la région de la Basse-Côte, à une cinquantaine de kilomètres à l'est de la capitale Conakry. À ces terrains s'ajoute la participation des auteurs à certaines activités menées dans le cadre du dispositif de réponse à Ebola dans le pays 7 . 5. « […] the...
ainsi que les deux relecteurs anonymes pour leurs précieux apports aux versions antérieures de cet article. Mes recherches ont pu être réalisées grâce aux financements de l'Africa Power and Politics Program. WWW.institutions-africa.org.
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