<p style="text-align: justify;">Dans huit parcelles de l'A.O.G. Saint-Emilion, dont certaines possèdent une nappe d'eau à portée des racines, nous avons étudié le régime hydrique par des mesures du potentiel hydrique foliaire au cours d'un été chaud et sec (1990) sur le cépage Cabemet franc. Ce potentiel est faiblement négatif sur les sols avec une nappe d'eau, ce qui indique que l'alimentation en eau de la vigne n'y est pas ou peu limitée. Il est fortement négatif à partir de la véraison sur les sols sableux à sous-sol très argileux et le plus fortement négatif sur un sol graveleux. Dans une parcelle située sur le calcaire à Astéries, le potentiel foliaire est assez fortement négatif au moment de la véraison, mais la diminution ne se poursuit pas jusqu'au moment des vendanges.</p><p style="text-align: justify;">La plupart des caractéristiques viticoles et oenologiques que nous avons mesurées sur les différentes parcelles sont corrélées avec les valeurs du potentiel foliaire. Sur les sols où l'alimentation en eau de la vigne est abondante, le cycle phénologique de la vigne est plus tardif, la vitesse de croissance et la longueur totale des rameaux sont plus importantes et le poids des bois de taille est plus élevé. En revanche, la puissance et la vigueur des souches sont plus faibles si l'alimentation en eau est limitée. Sur les sols avec une nappe d'eau, le poids des baies est plus élevé, les raisins sont moins riches en sucre, en anthocyanes et en composés phénoIiques et plus riches en acide malique par rapport aux sols qui induisent un déficit hydrique. Cet état de fait traduit un potentiel oenologique moins intéressant.</p><p style="text-align: justify;">Ces observations soulignent l'importance de l'alimentation en eau de la vigne, en zone tempérée, sur le comportement de la vigne et l'intérêt d'un régime hydrique modéré pour l'obtention d'un fruit de bonne qualité oenologique.</p>
The influence of soil type and preparation on vine development and grape composition was investigated in a 50 ha estate located in Saint-Emilion (Bordeaux, France) and planted predominantly with Merlot. Part of the vineyard was planted down the slopes and another part of the vineyard was planted on terraces, where soils were profoundly modified through soil preparation. Grape composition (berry weight, sugar, total acidity, malic acid and pH), vigor (pruning weight), vine nitrogen status (Yeast Available Nitrogen (YAN) in grapes) and vine water status (δ13C) was measured at a very high density grid of 10 data points per hectare. Water deficit was globally weak over the estate because of high soil water holding capacity whereas vine nitrogen status was highly variable. Vine vigor and grape composition were predominantly driven by vine nitrogen status. On terraces, where soils were deep, due to invasive soil preparation, water deficits were particularly small or non-existent and vine nitrogen status was highly variable. Grape quality potential was medium to low, except in places with low nitrogen status, but at the expense of low yields. On parcels planted down the slopes water deficits were recorded because vine rooting was limited by compact subsoils. Vine nitrogen status was homogeneous. Grape quality and yield were medium to high and relatively homogeneous. When possible, downhill plantations are to be preferred over terraces because in the latter vine yield and quality parameters are highly variable because of massive soil movements prior to plantation.
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