Adjusting existing methods of human identification developed by forensic anthropologists in the United States for use with populations not included in the original development of an analytical method requires data collection using contemporary osteological collections from those populations, and an assessment of the within-group variation present. The primary purpose of this research is to document cranial macromorphoscopic trait variation using methods previously developed in the United States in a sample of 244 individuals from Antioquia, Medellín, Colombia. All individuals are of known age, sex, and birth region. The complex population and demographic history of Colombia makes ancestry assessment particularly difficult in that country. To that end, we explore inter-regional variation throughout Antioquia using birthplace to determine whether forensic anthropologists can provide finer levels of detail beyond identifying an unknown set of human remains as 'Colombian' or, more generally, Hispanic. State and local levels of identification resulting from the varied population histories of each state within Antioquia permit finer resolution, but only to a degree of certainty. Artificial neural networks (aNN) correctly classified only 18.6% of a validation sample, following modest classification accuracies of test/tuning (11.6%) and training (82.8%) samples to original birthplace. As with most neural networks, overfitting is an issue with these analyses. To remedy this overfitting and to document the applicability of aNNs to the assessment of ancestry in Colombia, we pooled the sample of Colombian data and compared that to modern American samples. In those analyses, the best aNN model correctly classified 48.4% (validation) of the sample. Given these results, finer levels of analysis in Colombia are not yet possible using only macromorphoscopic trait data.

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Los Necrosoles son suelos relacionados con entierros cuyas propiedades resultan de las condiciones particulares del entorno de la inhumación. Su caracterización por medio de técnicas de geociencia forense, puede aportar herramientas que maximicen la efectividad de la búsqueda de entierros clandestinos, situación relevante en Latinoamérica. El objetivo de este estudio fue identificar rasgos y procesos pedo-antropogénicos que caracterizan a los Necrosoles, específicamente, se identificaron diferencias micromorfológicas y químicas. Se estudiaron tres perfiles de suelo de cementerios rurales en el cañón del río Cauca, en Colombia, y dos perfiles de la misma zona, fuera de la influencia de los cementerios. La comparación de ambos, perfil dentro vs perfil fuera del cementerio, permitió determinar las variaciones en las propiedades producto del impacto de los entierros. Las muestras de los suelos fueron caracterizadas químicamente y mediante métodos micromorfológicos. Los resultados demuestran que las variaciones entre los suelos de cementerios, respecto a sus referentes naturales, son la presencia de microfragmentos de madera de ataúd y de hueso, minerales con orientaciones paralelas, concentración alta de raíces finas al nivel del entierro y mezclas de agregados pedogénicos entre una matriz no pedogénica. Desde el punto de vista químico, las variaciones observadas fueron la mayor concentración de S, Fe móvil, P, además del incremento en la capacidad de intercambio catiónico del suelo. El presente estudio demostró la utilidad de la micromorfología de tres suelos como herramienta en la confirmación de la presencia de Necrosoles a partir de métodos usados en la arqueología y geociencia forense. Se proponen rasgos diagnósticos modelo para la identificación de entierros clandestinos, en particular para zonas que reúnan condiciones de contextos pedológico, geomorfológico y bioclimático similares y que serán útiles en la geociencia forense. Estos cambios de organización a nivel de microestructura en Necrosoles, se presentaron de forma escaza, localizada y heterogénea, pero no fragmentados ni dispersos, lo que pudo ser posible por la disposición espacial del entierro en el suelo y a que los restos esqueléticos bien conservados que fueron exhumados cuidadosamente. En este sentido los Necrosoles se diferencian de otros suelos antropogénicos como los Tecnosoles, Urbanozems y suelos arqueológicos, donde los microartefacos son abundantes.

Este artículo muestra las aproximaciones interdisciplinarias que integran conocimientos respecto a los suelos de cementerios contemporáneos y antiguos e inhumaciones clandestinas que producen interés científico bio-geo-arqueológico, forense reciente, lo anterior es lo que compila el estudio de los Necrosoles. Las investigaciones al respecto, plantean interrogantes pedogenéticos, antropogénicos, morfológicos, de características físico-químicas y microbiológicas. Así los Necrosoles se definen con precisión e incluyen en propuestas para sistemas taxonómicos locales y mundiales. Los suelos de los cementerios tienen propiedades físico-químicas y microbiológicas variables, antrópicas, temporalidades e insumos orgánicos e inorgánicos exógenos y predominancia de procesos de cambio ambiental. Actualmente, las necrópolis en las urbes y la proximidad a fuentes de agua e impactos de estos suelos en la salud pública y ambiente, se evalúan en investigaciones científicas. También aumenta el interés por las características de entierros ilegales de cuerpos humanos e integración de herramientas pedológicas y forenses. Revisamos los estudios de Necrosoles y el desarrollo de la investigación científica experimental ligada a efectos e implicaciones de entierros humanos

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This study realized the exhumation and transfer of human remains buried in the cemeteries at Orobajo, Barbacoas and La Fortuna (Municipality of Sabanalarga, Peque and Buriticá respectively) within the framework of "Social Management" of the Ituango Hydroelectric Project and the program Integral Restitution of Living Conditions for communities. Methods and techniques from bioanthropology, forensic sciences, archeology and Soil Sciences were used. Cemeteries were characterized by unconventional burials; moreover, documentation of tombs and burial practices were not generalized, nor did they show patterns. In the fi eld assessment, 2,883 pit tests and soil probes using a penetrometer were carried out over a total area of 2,288 square meters. A total of 349 skeletonized human remains were exhumed, almost double of what was expected; of these, 180 were from Orabajo, 151 from Barbacoas, and 18 from La Fortuna. Though the remains showed a great deal of deterioration, age at death was determined for 59% of cases, and sex identifi ed in 49%. Personal artifacts and clothing items were recovered along with the bones in many cases. Remains from Barbacoas and La Fortuna were given over to communities, and fi nal dispositions were made in sites previously agreed upon (cemeteries in Peque, Buriticá and Sabanalarga respectively).

Las estimaciones de ancestría suelen basarse en mediciones del cráneo. Los modelos más comunes usan agrupaciones discretas que abarcan poblaciones muy diversas como, por ejemplo, “hispano.” Esta investigación se suma a otras recientes que desafían estas categorías mediante análisis de ancestría más detallados. Examinamos la información craneométrica de una muestra de individuos provenientes de varias regiones de Antioquia, Colombia. Primero, evaluamos la muestra buscando entender la variación intrarregional de la forma craneal como función del lugar de nacimiento o de una categoría de agrupación construida socioculturalmente. Luego, agrupando la información colombiana, comparamos la variación craneal con agrupaciones globales, tanto contemporáneas como prehistóricas. Los resultados no presentaron una variación intrarregional significativa en Antioquia; los modelos de clasificación arrojaron resultados débiles (28,6% para lugar de nacimiento y 36,6% para agrupación social). En comparación con otras agrupaciones (negro estadounidense, blanco estadounidense, asiático, hispano contemporáneo, y amerindio prehistórico) nuestro modelo clasificó correctamente el 75,5% de las muestras. Seguido, afinamos el modelo dividiendo la muestra ‘hispana’ entre mejicanos y guatemaltecos, obteniendo una tasa de certeza de 74,4%. Estos resultados indican diferencias significativas en la estructura craneal entre agrupaciones usualmente clasificadas como ‘hispanos’, y secundan la introducción de mayor detalle en las estimaciones de ancestría basadas en información craneométrica.