Recebido em 2/7/01; aceito em 22/1/02 TENSOACTIVITY OF HUMIC ACIDS FROM DISTINCT ENVIRONMENTS. The surface activity of humic acids (HA) is a parameter which might be considered in the evaluation of all types of aggregation of these substances. In this work the surface tension of aquatic and terrestrial-HA aqueous solutions was observed under varied conditions of pH, concentration and ionic strength. Results showed that HA present surface activity for a extent range of concentration. The surface tension decreases with HA concentration increasing and, for all samples exist a concentration value above which a reduction in the rate of the solute migration to the solution surface is observed. This value is sensibly reduced and sharpened with the increasing of the ionic strength. Surface tension is also reduced with the acidity increasing, being a minimum reached between pH 3 and 5. Observed effects are explained in view of conformational arrangements of HA which tend to agglomerate in micelle-like domains in aqueous solutions.Keywords: humic acids; surface tension; micelar model.
INTRODUÇÃOSubstâncias húmicas (SH) são produtos da degradação oxidativa e subseqüente polimerização da matéria orgânica animal e vegetal. Elas são constituídas por uma mistura de compostos de elevada massa molar com uma grande variedade de grupos funcionais. Suas características moleculares podem variar dependendo da idade ou da origem do material sendo, por isso, definidas operacionalmente. Assim, com base nas suas respectivas solubilidades são classificadas em: humina (insolúvel em meio aquoso), ácidos fúlvicos (solúveis em água em qualquer pH) e ácidos húmicos (solúveis em água em pHs alcalinos).Como representantes majoritários do carbono orgânico em solos, sedimentos e águas estas substâncias têm profunda influência nos ciclos biogeoquímicos de constituintes naturais e antropogênicos nestes ambientes. Elas podem, por exemplo, atuar como receptores de elétrons na respiração microbiana, estimulando a redução de metais 1 , ou ainda, na bioconcentração de micropoluentes orgânicos em solução aquosa 2 . Em certas situações, suas características funcionais têm sido inclusive utilizadas como indicadoras do grau de poluição em diferentes ambientes 3 . Assim, o conhecimento das propriedades físico-químicas deste material, assim como de suas interações com xenobióticos, são aspectos fundamentais que devem ser relevados no estudo da recuperação e manejo de ecossistemas impactados. As dificuldades inerentes destes estudos originam-se, principalmente, nas diferenças estruturais entre SH de diferentes origens e, ainda, na riqueza de peculiaridades estruturais em cada uma delas.Atualmente, busca-se a correlação entre os parâmetros estruturais e a capacidade de interação das SH com as diferentes famílias de poluentes metálicos e orgânicos 2,4 . Entretanto, se por um lado, os estudos das interações SH-metais produziram um número considerável de dados convergentes na literatura, as propostas a respeito dos mecanismos envolvendo as interações SH-compostos o...