Casa Montero is a mining complex located outside Madrid (Spain), dated from the Early Neolithic (c. 5400–5000 cal bc). An area of some 4 ha has been investigated and some 4000 shafts recorded, of which 324 have been excavated. The characterization of its raw flint materials and the establishment of its diagnostic features are indispensable in the reconstruction of the distribution of the mine's products beyond the immediate site. This work reports the geological study of the mine's Miocene flint layers and their petrological characterization. Archaeological samples from the mine's shafts were classified according to macroscopic features and petrological characteristics.
We present a comprehensive and interpretative overview of the evidence recovered at the mining field of Casa Montero (Madrid, Spain). We describe the technical and social aspects of flint mining in the specific historical context of central Iberia's Early Neolithic societies. Combination of all the evidence allows us to suggest that mining at the site was probably a generational phenomenon, where the acts of gathering in order to perform a collective action served as a basis for binding new political relations beyond each individual group. Strategic, tactical, and logistic preconditions were required for those gatherings, including the ability and capacity to convene, design, and organize an orderly set of actions such as those deployed at the flint mine. As with other Neolithic mining sites in Europe, understanding these social preconditions are important if archaeologists are to move beyond describing the formal and technical variability of the mines.
RESUMEN
Presentamos una revisión de conjunto e interpretativa de las evidencias recuperadas en la mina de sílex de Casa Montero (Madrid, España). Describimos los aspectos técni-cos y sociales de la minería del sílex en el contexto históri-co específico de las sociedades del Neolítico
El Rebollosillo es una pequeña cueva kárstica situada en el centro de la Península Ibérica utilizada para la disposición de enterramientos secundarios en la mitad del III milenio AC. Presentamos resultados bioantropológicos, isotópicos (87Sr/86Sr, δ13C y δ18O) y 16 dataciones radiocarbónicas de los restos humanos, una descripción cuantificada de los 43 fragmentos cerámicos y de caracterización mineralógica de 6 cuentas recuperadas durante la excavación de 1989, cuatro de las cuales probablemente proceden de Palazuelo de las Cuevas (Zamora). El análisis bioantropológico indica un mínimo de 21 individuos con todos los rangos de edad y sexo. Se han detectado bajos porcentajes de patologías, mayoritariamente cálculo dental y caries, con casos puntuales de cribra orbitalia, periostosis y artrosis. La disposición de los restos sugiere que sólo los adultos recibieron un tratamiento claramente individualizado, quizás acorde con un estatus adquirido con la edad. Proponemos que el registro representa la última fase de un programa mortuorio cuyas etapas previas debieron desarrollarse en otros lugares y valoramos estos resultados en el contexto del registro funerario regional.
La mina de sílex de Casa Montero, a día de hoy la más antigua del Mediterráneo occidental, ha proporcionado una información excepcional para comprender el sistema técnico de producción lítica del Neolítico antiguo en el interior de la Península Ibérica. El sistema se compone de una compleja red de siete secuencias operativas armónicamente combinadas. Este conocimiento tecnológico fue una parte fundamental del capital social de las primeras comunidades agrarias, crítica para la propia reproducción social y, como tal, necesariamente transmitida entre generaciones. En este trabajo describimos dicho sistema técnico enfatizando como la relación entre la producción de herramientas y su aprendizaje a pie de mina se organizó fomentando la motivación de los aprendices y evitando la competencia por una materia prima de calidad paradójicamente escasa. Palabras clave: Neolítico antiguo, Casa Montero, minería de sílex, transmisión del conocimiento, producción laminar.
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