A inegável maturidade da reflexão acadêmica nas ciências sociais brasileiras sobre os esportes, em particular sobre o futebol, pode ser medida por vários índices: a multiplicação dos pesquisadores envolvidos com a temática, a diversidade das propostas teóricas e das abordagens metodológicas, a configuração de alguns debates importantes, a presença da antropologia ou da sociologia do esporte em alguns dos encontros mais importantes das ciências sociais no Brasil.1 Mas talvez o resumo desses índices esteja na alta qualidade de teses e dissertações elaboradas no contexto dos programas de pós-graduação do país, muitas delas publicadas nos últimos dez anos.2 Nessa literatura recente, algumas problemáticas delineadas pela produção anterior vão assumindo contornos mais nítidos, dialogando de modo inovador com as diversas tradições disciplinares das ciências sociais.É nesse quadro que deve ser considerado o livro de Luiz Henrique de Toledo, originalmente tese de doutorado defendida no Departamento de Antropologia da Universidade de São Paulo, sob a orientação do professor José Guilherme Cantor Magnani. A dimensão simbólica do fenômeno social "futebol brasileiro" é postulada e sobretudo investigada pelo autor em seus mecanismos de produção e articulação com outras dimensões da vida social, demonstrando, pelas vias escolhidas, os modos pelos quais se produzem os consensos e os dissensos acerca do futebol. Toledo propõe, assim, uma interpretação da complexa dinâmica sociocultural (política, econômica, institucional e simbólica) construída, ao longo de mais de cem anos, em torno do futebol no Brasil.Para tornar inteligível essa dinâmica, o texto procura consolidar um espaço entre a vertente inaugurada por Roberto DaMatta (1982DaMatta ( , 1994, propondo interpretações totalizantes sobre o esporte e o futebol no Brasil por meio de ensaios já clássicos na ciência social brasileira e internacional, e trabalhos que operam recortes, sobretudo de cunho etnográfico, para analisar os inúmeros aspectos socioculturais dos esportes no Brasil. A visão totalizante é expressa desde as primeiras pá-ginas com a apresentação de um modelo analíti-co que comporta uma série de recortes sobre o tema. Essa opção metodológica permite ao autor operar em diversos níveis de abrangência e incorporar à sua reflexão dados de ordem bastante diversa, analisando, por exemplo, a constituição e a mudança internacional das regras do futebol e das formas de jogo, ao mesmo tempo em que inclui no seu corpus os dados produzidos em pesquisas etnográficas, realizadas no cotidiano dos clubes paulistanos, nos cursos de capacitação de treinadores de futebol, nos cursos de extensão sobre jornalismo esportivo e, por fim, em bares freqüentados por torcedores.O modelo analítico proposto procura dar conta da extrema dispersão do fenômeno "futebol" na sociedade brasileira, intrinsecamente associada à sua importância e penetração altamente diferenciada, assumindo os riscos da amplitude de tal tarefa. Contudo, o peso atribuído a esse modeloproduzir formas de apropriação e dar...
