A disposição de lodos de estações de tratamento de água (ETAs) de forma ambientalmente correta configura-se em mais um desafio a ser enfrentado pelas companhias de saneamento e tem recebido maior atenção no Brasil e na Região Metropolitana de São Paulo (RMSP) nos últimos anos. O objetivo deste trabalho foi apresentar alternativas existentes de uso e disposição final dos lodos das ETAs da RMSP e, assim sendo, foram pesquisadas várias técnicas de uso e disposição de lodos praticados no Brasil e no mundo e suas condições técnicas e ambientais. Foram avaliadas a quantidade de lodos gerados na RMSP e a existência ou previsão de implantação de sistemas de adensamento e desidratação e, a partir destas informações, foram identificadas alternativas de uso e disposição tecnicamente e ambientalmente exeqüíveis para os lodos das ETAs da RMSP.
PALAVRAS-CHAVE:Tratamento de água, disposição final de lodo, lodo de estações de tratamento de água.
ABSTRACT
The disposal of sludge produced by water treatment plants in an environmentally safe manner is one more challenge to be faced by the sanitation companies and has been given more attention in Brazil and in the Metropolitan Area of Sao Paulo (MASP
INTRODUÇÃOO objetivo fundamental das estações de tratamento de água para abastecimento público tem sido produzir água biologicamente e quimicamente segura para o consumo humano, bem como esteticamente agradável. Para isso, utiliza vários processos e operações que, mediante a introdução de produtos químicos, transformam a água bruta, normalmente inadequada para o consumo humano, em água de acordo com os padrões de potabilidade exigidos. Todo este processo gera, como subprodutos, uma elevada quantidade de resíduos.Esses resíduos, conhecidos por lodos de ETAs, são derivados dos sóli-dos suspensos na água bruta e dos produtos químicos adicionados no processo de tratamento, como coagulantes, cal e outros, e apresentam, dessa maneira, características variadas.Com o crescimento populacional que vem se registrando na Região Metropolitana de São Paulo (RMSP) e o conseqüente aumento das demandas para abastecimento de água, observa-se, também, a crescente geração de lodos nas ETAs, ampliando o problema de seu tratamento e disposição final.Desse modo, é necessário que o tratamento e a disposição dos lodos se tornem uma parte importante no processo de operação de uma ETA. A prática mais simples a ser adotada é a disposição dos lodos em aterros sanitá-rios. Porém, legislações cada vez mais restritivas, altos custos de transporte e disposição final, bem como a escassez de áreas adequadas em regiões altamente urbanizadas, têm levado pesquisadores e técnicos à busca de soluções mais econômicas e inteligentes para o uso e disposição final dos lodos.Devido ao grande volume de lodo gerado nas ETAs da RMSP, o planeja-