A ênfase nas migrações e no povoamentoAo sugerir como se deveria escrever a História do Brasil, em tese oferecida ao Instituto Histórico e Geográfico do Brasil, Carl Friedrich Martius propunha histórias "regionais": "deviam ser tratadas conjunctamente aquellas porções do paiz que, por analogia da sua natureza phisica, pertencem umas às outras".1 Essas diretrizes foram aprofundadas mais tarde por Capistrano de Abreu, ao relacionar os caminhos coloniais e o povoamento do território, 2 e João Ribeiro, que indicou cinco "células fundamentais", cujas histórias fizeram-se ao mesmo tempo por "múltiplos estímulos" em diferentes pontos.3 Ou seja, a população que se expandia partia dos seguintes pontos iniciais da costa: São Paulo, Rio de Janeiro, Bahia, Pernambuco e Maranhão. Consistia [...] na distensão das populações sobre os territórios contíguos, sem que a parte que se mobilizava perdesse o contato físico, social e econômico com o núcleo inicial. Assim se criavam conjuntos regionais com unidade territorial e comunitária, formados de um centro dominante e comunidades subordinadas. 4 As lições de Martius traduzem-se numa primeira apreensão, na perspectiva da história demográfica: a história do Brasil é uma história de migrações. Ou seja, os deslocamentos populacionais que resultaram na "colonização" e conquista do território foram realizados por uma população * Artigo recebido em maio de 2003 e aprovado em junho de 2003.
O projeto concernente a esta nota de pesquisa associa nos seus objetivos os interesses de vários pesquisadores que constituem o Grupo de Pesquisa Demografia & História, vinculados a diversos centros de pesquisa e programas de pós-graduação. Em síntese, a nossa intenção mais ampla é estabelecer as bases para a discussão dos regimes demográficos da população brasileira no passado. Com essa finalidade, estamos nos concentrando em “salvar” a memória populacional contida nas atas paroquiais de algumas freguesias selecionadas.
Eu me lembro quando, ao findar o ano de 1979, nosso colega Carlos Roberto Antunes dos Santos tomou a iniciativa de convidar historiadores, professores e estudantes de História a fim de propor a criação da Associação Paranaense de História. Na ocasião, ficou decidido que, entre outros objetivos, a ONG faria esforços no sentido de criar uma revista. No ano seguinte, reunimos uma comissão editorial com uma marca interdisciplinar 1 e convidamos o arquiteto e historiador Key Imaguire Júnior para editar a Revista. Em nome deles escrevi o texto da apresentação do seu primeiro número, datado de novembro de 1980. Como registro documental e historiográfico, penso que vale a pena registrar aqui o seu conteúdo:
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