La carrière de marbre de Trets, située au cœur de la Provence, a la particularité d'avoir été exploitée par une seule famille : les Veyrier. Dynastie d'artistes sculpteurs et architectes, ils ont œuvré tout au long du xviie siècle de Marseille à Gênes, et ce durant près d'un siècle. Le marbre d'ornement à dominante jaune veiné de rouge, appelé localement « marbre jaspé du païs », qu'ils ont extrait et travaillé pendant une très courte période (une cinquantaine d'années seulement), a servi à orner le château de Versailles et autres demeures royales, le château de Sceaux ainsi que certains des monuments où ont travaillé les Veyrier, comme l'église paroissiale de Trets, la basilique de Saint-Maximin, la cathédrale de Toulon ou encore celle d'Aix-en-Provence. D'un coloris original et prenant bien le poli, il est l'un des plus chers parmi ceux qui étaient alors vendus sur le quai de ville neuve à Marseille. À travers l'histoire de la carrière de Trets, c'est celle de Christophe Veyrier, élève du célèbre Pierre Puget, que l'on découvre au fil des blocs.
Sandrine CHABRE Historienne de l'art Les hommes de la famille Veyrier ont bien souvent eu un destin extraordinaire. Fils du sculpteur tretsois Christophe Veyrier, élève du grand Puget, Etienne ne déroge pas à la règle. Né à Aix-en-Provence en 1683, il succombe très tôt à l'appel de la mer. A La Rochelle, il va apprendre l'ingénierie militaire et l'art des fortifications à la manière de Vauban. Après avoir navigué sur les mers de Chine, c'est en Nouvelle-France, dans les lointaines colonies d'Amérique, à Louisbourg, qu'il laissera sa marque dans l'Histoire. The male members of the Veyrier family have had an extraordinary destiny. The son of Christophe Veyrier, a famous sculptor from Trets and a student of the great Puget, Etienne followed the same path. Born in Aix-en-Provence in 1683, the young Veryrier succumbed very early to the call of the sea. In La Rochelle, he studied military engineering and the new art of fortification as practised by Monsieur de Vauban. After first sailing across the Chinese seas, it is in New France, particularly in Louisbourg, that he left his mark in history.
Étienne Verrier, ingénieur du roi, œuvra à la grandeur de la France dans les colonies d’Amérique en travaillant à la construction de la forteresse de Louisbourg sur l’île Royale de 1724 à 1745. Au plus près de l’homme et de l’ingénieur, l’étude de l’importante correspondance qu’il échangea avec l’administration royale et les autorités locales permet d’apporter un éclairage nouveau sur divers aspects de sa vie personnelle, mais aussi sur les conditions de vie sur le chantier, ses ambitions professionnelles ou encore la transmission de ses connaissances.
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