As dawn broke in Mexico City's streets, steamy pots opened to offer the delicious smell of hot tamales and atole. Lupita woke up early that morning to sell tamales in the usual corner of Niño Perdido street in Mexico City's downtown. In that year, 1947, the construction of the Latin American Tower had just started. Lupita observed the builders digging deeply in the foundations while she sipped her atole and served red and green sauce tamales to her customers. In 1940s and 1950s Mexico City, workers and low-ranking bureaucrats started their day with this popular meal, as they had done since colonial times. Reformers, however, questioned the nutritional value of the working-class diet and considered it as a threat to the construction of modern Mexico.
En las décadas de 1940 y 1950, las autoridades de salud consideraron que la dieta de los mexicanos era una de las principales causas de su pobreza y atraso. El bajo consumo de calorías y proteínas, además de la falta de higiene, ocasionaba que obreros y campesinos no asistieran o no cumplieran con su trabajo por enfermedad. Por lo anterior, el Estado se dio a la tarea de luchar en contra de la desnutrición. Los médicos consideraron que el mejoramiento de las condiciones de higiene y el aumento del consumo de proteína animal facilitarían el progreso de la nación, al crear trabajadores sanos, disciplinados y productivos. El presente artículo explora los discursos de nutrición y el papel de las mujeres en la implementación de políticas públicas, concentrándose en encuestas de nutrición y en la historia de vida de una enfermera visitadora.
El objetivo de este trabajo es mostrar los valores y significados que tanto productores como consumidores le daban a ciertos alimentos, además de los cambios en las prácticas culinarias en las décadas de 1940 y 1950 en México. Para ello realizo un análisis basado en las historias de vida de mujeres nacidas entre 1917 y 1945 que vivieron la mayor parte de su vida en las ciudades de México y Guanajuato. Si bien los hábitos de consumo de las mujeres capitalinas y guanajuatenses variaron debido a diferencias culturales y geográficas, este trabajo muestra que las prácticas culinarias y la experiencia del proceso de modernización fueron determinadas en mayor medida por la clase social. Las historias de vida son complementadas con el análisis de imágenes publicitarias, discursos médicos y una encuesta de consumo basada en los censos de 1950 y 1960.
Resumen El presente texto explora el consumo de leche en la Ciudad de México entre 1930-1960 a partir de la implementación de políticas públicas y prácticas cotidianas. El texto da cuenta de las estrategias del estado mexicano para incrementar el consumo de leche mediante la importación de leche en polvo, su rehidratación y distribución a precios subsidiados. Médicos, nutriólogos y la industria lechera reprodujeron un discurso de superioridad de la leche, negando o cuestionando el valor nutricional de las dietas bajas en lácteos. Las historias de vida muestran la perspectiva de las mujeres y las dificultades en implementar los ideales de clase media en hogares campesinos y de clase trabajadora.
This article explores food and foodways in Mexico through the analysis of nutrition discourses and the experience of a visiting nurse in the state of Guanajuato in the middle of the twentieth century. After the Mexican revolution there was an increased interest in changing the diet of the poor. The idea behind nutrition discourses was that a better diet would improve the health and productivity of workers, and eventually boost their earnings. Understandings of good nutrition were influenced by eugenics and the discourse of mestizaje, which materialized in welfare programs. Women played a key role as they were responsible for implementing these programs as well as the main target of them. The experience of a visiting nurse reveals gender and social class dynamics as well as negotiations needed to implement state programs. It also shows the limited success of state policy as it was unable to address the main problems: lack of resources and access to basic services. Eventually peasant and working-class diet changed as a result of increased processed food consumption, having a negative impact on the health of most Mexicans.
El presente texto analiza la influencia de los discursos raciales y de eugenesia en las prácticas alimenticias de los mexicanos durante el siglo veinte. Ante la creciente popularidad de la eugenesia que buscó responder la pregunta de cómo mejorar la raza; intelectuales y médicos mexicanos se favorecieron alternativas a la postura mendeliana que apuntaba a la superioridad anglosajona. La respuesta dominante en México fue la vía lamarckiana que consideraba la posibilidad de una herencia genética adquirida, es decir, que el ser humano podía cambiar su destino y el de sus hijos mediante la educación y la adopción de una serie de prácticas de alimentación, higiene, comportamiento y consumo consideradas como ideales o superiores. La ideología del mestizaje señaló que el mexicano era fruto de la mezcla entre la raíz indígena y española. Sin embargo, en esta unión, la cultura europea u occidental resultaba dominante, o al menos ese era el objetivo. El mexicano debía adoptar una serie de prácticas alimenticias identificadas con Europa y Estados Unidos con el fin de mejorar y convertirse en un mexicano moderno.
El presente texto analiza las representaciones de género y moral en un par de recetarios escritos por la maestra Ana María Hernández dirigidos a los sectores obrero y campesino del México de 1930 y 1940. En ellos se muestra el interés por transformar los hábitos cotidianos de obreros y campesinos con el fin no sólo de mejorar su nivel de vida, sino de transformar sus prácticas culturales e imitar el estilo de vida de la llamada gente decente, es decir la clase media. El estudio de las políticas y programas educativos y sociales devela no sólo el discurso científico y moral de la época, sino también el ideal de nación moderna. Al transformar la dieta de las clases populares se buscó cambiar sus hábitos e influir en su vida familiar, lo cual muestra la forma en que el gobierno posrevolucionario continuó y extendió su control sobre los espacios privados reforzando la estructura paternalista y jerárquica de la sociedad mexicana.
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