This article discusses how debates regarding intersectionality enable selfreflexitivity, positionality and critique, but also risk becoming routinized gestures in activist and academic settings. Through reflections on the notions of epistemic habits and epistemic whiteness, the article discusses key critiques of intersectional analysis, such as tendencies to re-centre whiteness, as a methodological concern. To illuminate the argument, I consider an example from a research project a colleague and I conducted on racialization and homonationalism in LGBTIQ activist work in a Finnish context, which brought up the question of whether our analysis reinforced or challenged whiteness. The aim of this article is to reflect on how intersectionality is a crucial concept for feminist knowledge production while also attending to and problematizing some presuppositions, that are routinely repeated as self-evident starting points in intersectionality research.
Sukupuolentutkimus on monitieteinen tieteenala, jonka itseymmärrys rakentuu pitkälti ajatukselle itsestään kumouksellisena, radikaalina ja kriittisenä kenttänä (Wiegman 2012). Akateemisen feminismin juuret ovat sekä tieteenkritiikissä että aktivismissa, joka pyrkii yhteiskunnan rakenteiden muuttamiseen. Akateemisena feministinä ja sukupuolentutkijana olen viime aikoina havahtunut siihen, että sukupuolentutkimuksen ”kenttä” näyttäytyy toisinaan skitsofreenisena. Alan vahvuudet ovat pitkälti teorioissa ja käytännöissä, joiden tavoite on ”kyseenalaistaa niin patriarkaatin ja heteronormatiivisuuden kuin kapitalismin ja rasismin määrittämiä suhteita” kuten tämän teemanumeron kirjoituskutsussa todetaan, sekä ajattelutraditioissa, jotka ovat luoneet uusia tapoja hahmottaa ja ajatella subjektia ja sukupuolta, erojen merkityksiä sekä tiedon politiikkaa. Samalla feministisen tutkimuksen ja teorian kentällä käydään keskusteluja, joita motivoidaan kamppailuna antirasismin, intersektionaalisuuden ja eettisen feminismin puolesta ja joita luonnehtii ajoittain vahva moralismi, eli mustavalkoinen ja polarisoiva ote. Yhtäältä diagnosoidaan valtaerojen ja väkivallan problematiikkaa ja tuodaan esille, miten yhteiskunnallisesti tuotetaan ja ylläpidetään rasismia, seksismiä, ableismia ja sukupuolikonservatismia sekä muita vastaavia rakenteita, joihin liittyy etuoikeuksia ja hierarkioita. Toisaalta kun nämä valtahierarkiat ilmenevät yhteiskunnassa, kulttuurissa – itsessämme ja muissa – tähän reagoidaan usein ei vain kriittisesti, vaan reaktiivisesti, defensiivisesti ja aggressiivisesti. Näitä affektiivisia ajattelu- ja toimintatapoja puolestaan taas oikeutetaan viittaamalla väkivaltaan, tiettyjen ryhmien haavoittuvaisuuteen, intersektionaaliseen ajatteluun tai kolonialistisen, kapitalistisen heteropatriarkaatin kritiikkiin (ks. Phipps 2022). Haluan tässä puheenvuorossa kiinnittää huomiota siihen, miten aikamme keskustelukulttuurin dynamiikat näkyvät myös sukupuolentutkimuksen kentällä ja tuottavat jännitteitä, jotka alan tutkijoiden on hyvä tunnistaa ja huomioida. Muuten riskinä on, että moniulotteiset ja kompleksiset aiheet ja ilmiöt pelkistetään vastakkainasetteluiksi, vaikka akateeminen feminismi ja queer-tutkimus pyrkivät usein nimenomaan kriittisesti tarkastelemaan eri ilmiöitä monimerkityksellisesti, vastakkainasetteluja purkaen. Sukupuolentutkimus ja akateeminen queer-feminismi korostavat tieteidenvälisyyttä, ja kentän ytimessä on teoreettis-metodologinen keskustelu, jossa politisoidaan tiedontuottamista ja teoretisoidaan subjektin suhdetta ympäristöönsä, erilaisiin ”toisiin”. Toisin sanoen sukupuolentutkimus ja akateeminen feminismi on kenttä, jossa kehitetään uusia tapoja hahmottaa esimerkiksi identiteettiin, seksuaalisuuteen ja rodullistamiseen liittyvien prosessien kysymyksiä ja haasteita. Sukupuolentutkimuksen yhteiskuntakriittiset teoreetikot ja ajattelijat ovat inspiroineet kapinalliseen ajatteluun, erilaisten diskurssien sekä poliittis-eettisten filosofisten kysymysten kriittiseen tarkasteluun. Taustalla ovat teoriat jakautuneesta subjektista, jonka halut, identifikaatiot, näkemykset ja tunteet eivät kerro sisäisestä minuudesta, vaan kulttuurisista valtasuhteista ja opittujen toimintatapojen sekä kriittisen ajattelun kamppailusta. Tämä kamppailu näkyy myös sukupuolentutkimuksen ja akateemisen feminismin keskustelujen kentällä. Pyrin puheenvuorossani valottamaan esimerkkien kautta, minkälaisia kysymyksiä tämä herättää feministisen tutkimuksen etiikasta ja politiikasta.
In this article, I suggest Maggie Nelson’s The Argonauts challenges “epistemic habits” in contemporary critical thought on gender, politics, sexuality, intimacy, identity, and love. In particular, I focus on how Nelson through descriptions of queer life, love, and kinship articulates moral-existential and queer-philosophical perspectives on everyday life by bringing the “I-You” relationship to the fore of feminist and queer theoretical concerns. By reading Nelson with the philosophy of Wittgenstein, I discuss how love is related to views on language and what it means to say that one can have, as well as lack a faith in words, other people and linguistic meaning. The Argonauts, I argue, shows us the importance of acknowledging moral-existential perspectives of gender and identity and their role in I-You relations. The article raises questions of how to understand the relationship between theory, philosophy, and ordinary language in relation to cultural critique and criticism (Butler 1990; Sedgwick 2003). It also discusses love as a perspective one might take and have in life and to other people in general, not exclusively as romantic love, but as a philosophical perspective in thinking about gender, identity, politics, love, and intimacy.
scite is a Brooklyn-based organization that helps researchers better discover and understand research articles through Smart Citations–citations that display the context of the citation and describe whether the article provides supporting or contrasting evidence. scite is used by students and researchers from around the world and is funded in part by the National Science Foundation and the National Institute on Drug Abuse of the National Institutes of Health.
hi@scite.ai
10624 S. Eastern Ave., Ste. A-614
Henderson, NV 89052, USA
Copyright © 2024 scite LLC. All rights reserved.
Made with 💙 for researchers
Part of the Research Solutions Family.