S e a origem espúria, em tempos de ditadura, apesar da orientação democrática de seus primeiros dirigentes, prejudicou a imagem inicial da antiga Escola de Comunicações Culturais, hoje Escola de Comunicações e Artes, é certo que ela se acha integrada agora no melhor espírito universitário.No campo específico das artes cênicas, não será tolo ufanismo reconhecer que a ECA, por ter incorporado também a Escola de Arte Dramática de São Paulo como instituto anexo, tornou-se o maior celeiro de valores artísticos e o centro irradiador de cultura teatral para o país. E sua ação se estende da área do desempenho à da montagem, da crítica e da dramaturgia ao teatro aplicado à educação, numa abrangência que procura cobrir os mais variados domínios.Pode-se entender que o ensino do atual Departamento de Artes Cênicas logo se estruturou porque absorveu a experiência da EAD, fundada em 1948 por Alfredo Mesquita. Ali já existia o modelo de uma completa escola de teatro, cujos frutos são por demais conhecidos. Mal criada a EAD, Alfredo Mesquita foi o primeiro professor recrutado para colaborar com ela. E em seguida outros professores da EAD começaram a figurar em seus quadros. Formou-se, assim, um núcleo homogêneo, que só se ampliou, no correr dos anos. A passagem para a USP criou condições profissionais para o exercício do magistério, impossíveis de manter-se às expensas apenas de seu fundador.De início, a Escola de Arte Dramática monopolizava o curso de formação do ator, por causa mesmo da legislação, que o enquadra no nível médio (já o bacharelado em artes cênicas inclui a interpretação entre as suas habilitações). Mas, considerando que o texto, a direção, a cenografia e a indumentária são filtrados pela presença física do ator, parece absurdo que ele permaneça no nível médio, ao passo que tudo que o rodeia pertence ao nível superior. Por isso, e pelo currículo do bacharelado, o Departamento de Artes Cênicas também forma atores, que ademais se prestam aos exercícios necessários à prática total do teatro.Encontram-se atores preparados na EAD e no Departamento de Artes Cênicas em numerosos elencos, na televisão e no cinema, atestando a eficácia dos cursos. E, em pouco mais de duas décadas de forma-