En este artículo analizo los factores que contribuyeron al surgimiento del campo de la “antropología social”, un área de saberes sobre la sociedad y la cultura en la que convergieron de modos particulares el clima político y universitario de la década de 1960 y comienzos de la de 1970 en Buenos Aires. Alejada de la problemática indígena y de la inspiración teórica anglosajona, la antropología social porteña se proclamó teórica y políticamente discontinua de las antropologías académicas establecidas en el país y en el exterior. Planteo aquí que la acepción y la práctica de la disciplina, definida como crítica y marginal, y fundada en el compromiso con el destino de sus sujetos de estudio y la transformación social, estuvo marcada por elaboraciones temáticas y teórico-metodológicas connotadas por su imbricación con la política nacional.
Una tarde soleada del 9 de setiembre de 2003 me fui a la casa ubicada en Peña 884 (y Palacios) en Banfield, partido Lomas de Zamora, en el Gran Buenos Aires. Allí vivía hacía décadas Ciro René Lafón, un profesor de arqueología a quien no había conocido porque cuando ingresé a la carrera de Ciencias Antropológicas en 1975, él ya estaba fuera de la Universidad de Buenos Aires (UBA), donde se había formado en los '40, y había trabajado, enseñado e investigado desde 1947. El motivo de mi visita era conocer la época previa a la constitución de la Licenciatura en Ciencias Antropológicas de 1958. Estaba tratando de reconstruir el clima en que Lafón, Horacio Difrieri, Elena Chiozza, Roberto Fraboschi, Zunilda Van Domselaar y mi maestra María Esther Alvarez de Hermitte, entre otros, se habían acercado a la antropología mientras cursaban las asignaturas antropológicas y geográficas del Profesorado de Historia de la UBA en el Museo Etnográfico (Guber 2006). Conversamos durante unas tres horas y cuando estaba por irme me entregó un manojo de hojas mecanografiadas a espacio y medio (un auténtico "original"), y un diskette con el mismo contenido. La versión impresa tenía, además, una hoja manuscrita en doble faz y tinta azul que no estaba digitalizada. Lafón me dijo que éste era su testimonio y que Ciro René Lafón y su Pequeña Historia del Museo Etnográfico y la antropología...
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