correspondencia a: dr. carlos Echeverría B. Hospital Naval "almirante Nef", Subida alessandri s/n, Viña del mar, chile. ciecheverria@hotmail.com S e entiende por privilegio terapéutico la facultad que tiene el médico de omitir información durante el proceso de consentimiento informado, toda vez que estime que darla a conocer puede provocar daño o sufrimiento en el paciente que la recibe 1 . Su práctica, tiempo atrás de común ocurrencia e indiscutida validez, ha perdido vigencia en las últimas décadas, en la medida que el respeto por la autonomía del paciente ha sido reconocido como uno de los principios de la ética médica y porque la exigencia de obtener consentimiento informado ha ganado un espacio, tanto en los códigos deontológicos de la profesión como en las leyes que reconocen los derechos de los pacientes.Los principios de beneficencia y no-maleficencia, sin embargo, que han guiado el ejercicio de la profesión médica desde tiempos ancestrales, que dieron sustento ético a la actitud hoy juzgada como paternalista, que fue su característica por siglos, nos obligan a reflexionar sobre la existencia de situaciones particulares en que el ejercicio del privilegio terapéutico deba ser empleado, para impedir un daño previsible y prevenible a nuestros pacientes. Los códigos deontológicos vigentes de organizaciones profesionales internacionales con-