Inadequate oxygenation of the nutrient solution (NS) in recirculating hydroponic systems leads to root hypoxia in several plants as a result of low oxygen solubility, and this is most notable in warm climates. Hypoxia affects crop nutrient and water absorption and results in reduced crop yield. However, increased air supply to the NS serves as a source of oxygen for the roots. To evaluate the incorporation of oxygen into the system, we varied the slope of 14-m long containers from 2% to 4% and applied zero, one, two, or three gaps of NS. The channel width measured 10 cm and was equidistant from the end points. The effect of the dissolved oxygen in the NS was measured by the production of a tomato cultivar. The oxygen dissolved in the NS was 5% greater in the channels with a 4% slope compared with those with a 2% slope. The channels that included the gaps incorporated a higher quantity of dissolved oxygen during cultivation. In the middle of the day, the available oxygen was the limiting factor for the yield. The best results were obtained with a steeper slope, and gaps also improved the tomato yield. More rapid changes in NS were associated with a higher quantity of dissolved oxygen.

La oxigenación inadecuada de la solución nutritiva afecta la absorción de nutrientes y de agua, con efectos negativos en el desarrollo de los cultivos. En este estudio se evaluó la incorporación de oxígeno en un sistema hidropónico recirculante por dos métodos pasivos: aumentar la pendiente del contenedor y agregar saltos hidráulicos en cultivos de tomate (Lycopersicon esculentum L.) y lechuga (Lactuca sativa L.). Se utilizaron contenedores de 24 m de longitud con 2 y 4 % de pendiente y de cero a tres caídas como saltos hidráulicos de la solución nutritiva. Se midió el oxígeno disuelto en cada salto hidráulico a la entrada y salida del contenedor. En ambos cultivos se midió el peso fresco de la planta y de la raíz, peso seco y volumen de la raíz. En tomate se determinó el peso de los frutos por planta. En lechuga el máximo peso fresco de la planta se obtuvo en contenedores con 4 % de pendiente y tres saltos hidráulicos. En tomate, el peso de frutos fue mayor en contenedores con 2 % de pendiente y tres saltos hidráulicos, o con 4 % de pendiente y dos saltos hidráulicos.