O artigo apresenta o impacto populacional provocado pela epidemia de sarampo (1748-1750) na capitania do Grão-Pará e sua relação com o processo de inserção da mão de obra escrava africana. A análise é fundamentada na documentação produzida no século XVIII, levantada em diferentes arquivos brasileiros e portugueses, incluindo correspondências oficiais, crônicas, memórias, mapas populacionais e listagens de mortos pela epidemia. A documentação serial foi posta em base de dados, construída a partir das 80 listagens de mortos pelo sarampo, o que permitiu uma análise do impacto demográfico da epidemia. Concomitantemente, a contagem populacional das vilas e povoações da capitania, do terceiro quartel do século XVIII, compôs uma segunda base de dados e auxiliou na compreensão da distribuição interna de escravos africanos. O ponto de interseção entre as bases de dados é formado pelo conjunto da documentação histórica administrativa, que trata dos efeitos da epidemia e das possibilidades de solução da crise de mão de obra -ocasionada pela alta mortalidade de indígenas. O estudo procura mostrar não apenas a mortalidade causada pelo sarampo, mas também a construção de uma política para a inserção de escravos africanos na região. Para tanto abordam-se a epidemia em Belém, a importância do trabalho indígena para os colonos, o número de mortos e a distribuição da mortalidade considerando espaço e sazonalidade (meses e anos). Também se discutem a luta entre projetos para sanar a demanda de mão de obra, gerada pela alta mortalidade do sarampo, e a política de inserção de escravos africanos para combater a carência de trabalhadores, bem como a distribuição desses escravos na capitania.Palavras-chave: Sarampo. Índios. Escravos. Amazônia. Grão-Pará * Universidade Federal do Pará -UFPA, Belém-PA, Brasil (otaviano@ufpa.br). ** Universidade Federal do Pará -UFPA, Belém-PA, Brasil (robertasauaia@hotmail.com). 294R. bras. Est. Pop., Rio de Janeiro, v. 32, n.2, p. 293-311, maio/ago. 2015Epidemia de sarampo e trabalho escravo no Grão-Pará (1748-1778 Vieira Junior, A.O. e Martins, R. S. Epidemia de sarampoEpidemias marcaram a história do contato entre a população autóctone da América e europeus, tornando-se um dos fatores que explicam a diminuição significativa da população americana original (LIVI-BACCI, 2001;GUERRA, 1993;DOBYNS, 1966). Na Amazônia colonizada pelos portugueses não foi diferente. Ao longo dos séculos XVII e XVIII, a região deparou-se com diferenciados cenários epidêmicos (1649-1652, 1661-1662, 1690, 1724-1725 e 1737-1740), o que interferia na própria organização produtiva, pois afetava o trabalho compulsório e a composição demográfica das áreas atingidas (CHAMBOULEYRON et al., 2011;GUZMÀN, 2012).Entre 1748 e 1750, mais uma epidemia aportou no Estado do Maranhão e Grão-Pará. 1 Esse surto ficou conhecido por "sarampo grande", agregando um adjetivo que destacava sua força quando comparada com epidemias anteriores, como bem deixou registrado o tenente Teodosio Chremont: [...] foram vistos lugares naquele rio (Rio Branco) que...
En este trabajo se estudian los efectos del impacto poblacional que la epidemia de sarampión acaecida en la capitanía de Gran Pará entre 1748 y 1750 tuvo sobre el proceso de inserción de mano de obra esclava africana en la zona. En él, no sólo nos esforzaremos por atender al estudio de la mortalidad causada por el sarampión, sino también, la forma que adoptó la construcción de una política de inclusión de esclavos africanos en la región. El texto se divide en dos partes. En la primera trataremos la epidemia en sí misma, y en la segunda, analizaremos los proyectos que buscaban solucionar la demanda de mano de obra, los cuales pasaban por la importación de esclavos africanos y su distribución e integración en la capitanía.
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