Foundling hospitals spread across Europe in the 18th and 19th centuries, taking in hundreds of thousands of children each year. In Spain, the hospitals of major cities had staffs of more than 1,000 external wet nurses, who worked mainly in rural localities. Their cash wages were key for the household economies of the poor rural and urban populations. This article presents a methodology to interpret wet-nurse wages and explains their utility with respect to other occupations for men and women. Our results include a series of nominal and real wages for wet nurses and a calculation of their contributions to family income. The level of wages these institutions could offer was a major determinant in the supply of wet-nurse labour.
El mundo de los expósitos y el de las nodrizas está muy ligado al de la pobreza. En el caso de la inclusa de la ciudad de Valladolid, los Libros de Crianza permiten conocer cuántas y quiénes eran esas mujeres que sacaban a los niños de la inclusa para cuidarlos en su casa. Su evolución numérica en el siglo XVIII fue de claro ascenso, similar que la evolución de la exposición durante ese periodo, cada vez más numerosa. Los datos indican que estas nodrizas externas, la mayoría de procedencia rural, percibían un salario muy reducido. Gracias a los trabajos de los maridos de estas nodrizas sabemos que la mayoría eran jornaleros, lo que indica la falta de recursos familiares. Por último, se ha comprobado que las nodrizas se agrupaban en una zona concreta de la ciudad, la zona oeste, dejando el centro nobiliario vacío de expósitos.
En el presente trabajo se enfatiza el hecho de utilizar una fuente documental del siglo XVIII, el Catastro de Ensenada, como herramienta de conocimiento geohistórico. Esta fuente documental permite profundizar nuestro conocimiento sobre la economía de cada localidad de la corona de Castilla. Se ha utilizado como muestra el pueblo de Cubillas de Santa Marta, en la provincia de Valladolid. Gracias a este análisis de la documentación catastral, se ha podido analizar la actividad agraria, la distribución de cultivos, y así determinar el paisaje resultante y poder compararlo con el actual.
This paper reviews the use of a documentary source from the 18th century, the Ensenada Cadastre, as a tool of geohistorical study. This documentary source provides a way of furthering knowledge about the economy of each town in the crown of Castile. The town of Cubillas de Santa Marta, in the province of Valladolid, has been used as an example here. Thanks to this analysis of the cadastral documentation, it has been possible to analyse the agricultural activity and the distribution of crops, to determine the resulting landscape, and thus to be able to compare that with its current state.
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