Ruthenium-based compounds have gained great interest due to their potent cytotoxicity in cancer cells; however, much of their potential applications remain unexplored. In this paper, we report the synthesis of a novel ruthenium complex with xanthoxylin (RCX) and the investigation of its cellular and molecular action in human hepatocellular carcinoma HepG2 cells. We found that RCX exhibited a potent cytotoxic effect in a panel of cancer cell lines in monolayer cultures and in a 3D model of multicellular cancer spheroids formed from HepG2 cells. This compound is detected at a high concentration in the cell nuclei, induces DNA intercalation and inhibits DNA synthesis, arresting the cell cycle in the S-phase, which is followed by the activation of the caspase-mediated apoptosis pathway in HepG2 cells. Gene expression analysis revealed changes in the expression of genes related to cell cycle control, apoptosis and the MAPK pathway. In addition, RCX induced the phosphorylation of ERK1/2, and pretreatment with U-0126, an MEK inhibitor known to inhibit the activation of ERK1/2, prevented RCX-induced apoptosis. In contrast, pretreatment with a p53 inhibitor (cyclic pifithrin-α) did not prevent RCX-induced apoptosis, indicating the activation of a p53-independent apoptosis pathway. RCX also presented a potent in vivo antitumor effect in C.B-17 SCID mice engrafted with HepG2 cells. Altogether, these results indicate that RCX is a novel anticancer drug candidate.

RESUMOOliveira, R.M.M.; Santos, E. V.; Lima, K.C.

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Buriti (Mauritia flexuosa) is a palm tree native to Brazil and the oil extracted from its fruit is used as a food and for medicinal purposes by the local population. The aim of this study was to analyze the physical, chemical, and biological characteristics of buriti oil from fruits collected in the Cerrado of Maranhão. The physicochemical parameters were analyzed according to American Oil Chemists' Society standard methods. The lipid profile and the nutritional quality indexes were determined based on the fatty acid composition obtained by gas chromatography/mass spectrometry. The levels of bioactive compounds were determined by electronic spectroscopy, and the effects of free antiradicals and antidiabetics were evaluated in vitro using the superoxide radicals and enzymatic methods with α-amylase, respectively. The buriti oil showed good physicochemical and nutritional qualities; a high content of unsaturated fatty acids and total carotenoids; and antioxidant and antidiabetic effects at low oil concentrations. These biological results and the nutritional quality indexes are unpublished data for buriti oil. Therefore, this oil potentially can be identified and used as a food ingredient and for the development of new products.

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RESUMO Promover novas competências ao aproximar os alunos do ensino superior da realidade social, mercadológica, econômica e ambiental da comunidade é finalidade de uma Empresa Junior (EJ). Este trabalho é um relato de experiência do projeto de criação de uma EJ multidisciplinar, denominada "Ciência, Tecnologia e Engenharia Júnior (CTE Jr.)", na Universidade Federal do Maranhão/Campus Balsas. Objetiva atender aos cursos de graduação desta unidade acadêmica a partir de uma experiência empreendedora, visando contribuir no processo formativo dos alunos. A operacionalização do trabalho envolveu atividades como aquisição de estrutura física, seleção de alunos, treinamentos, pesquisas no ambiente interno e externo, constituição jurídica da empresa e ações colaborativas. Como resultado, o planejamento do negócio foi feito, o regimento e o estatuto foram aprovados e o Cadastro Nacional de Pessoa Jurídica realizado. Além disso, o grupo de alunos se engajou na organização de eventos durante as semanas de meio ambiente e de ciência e tecnologia. Com essas atividades, os alunos enfrentaram situações que exigiram métodos de organização interna, atitudes empreendedoras e aplicação de conhecimentos adquiridos no curso.

Considerando a importância dos recursos energéticos renováveis, o objetivo desta pesquisa é analisar o uso de energia solar na construção civil nos Gerais de Balsas-MA. Realizou-se estudo bibliográfico, aplicação de questionários e simulação de um sistema fotovoltaico. Os dados indicaram que: o uso de sistemas fotovoltaicos integrados à construção ainda é pontual; há alto índice de irradiação solar na região; no consumo de 1000 kWh/mês a economia com o uso de energia solar foi de  cerca de 80%, e o consumo anual de 11.400,00 kWh reduz a emissão de 280,44 kg de gás carbônico. Portanto, a aplicação da energia solar em edificações é uma alternativa viável para construções mais sustentáveis e conta com uma percepção otimista da população.

RESUMO A obtenção de etanol de segunda geração a partir de biomassa é uma alternativa energética sustentável, mas ainda há desafios para torná-la econômica e ambientalmente favorável. Nesse sentido, o objetivo deste estudo foi investigar o pré-tratamento químico do bagaço de cana-de-açúcar, visando contribuir com a ciência e a tecnologia para o desenvolvimento de técnicas mais eficientes para minimização e reaproveitamento de resíduos agroindustriais. Para avaliar a eficiência do pré-tratamento do parênquima do bagaço in natura da cana-de-açúcar, as amostras foram submetidas aos processos de tratamento básico com hidróxido de sódio a 2%, m/v, e combinado com ácido sulfúrico a 1,5%, v/v, em diferentes tempos de aquecimento, a 121 °C em autoclave. Os produtos obtidos foram analisados com relação à composição química e às bandas espectrais no infravermelho. Foi verificado que nas amostras tratadas somente com base houve significativa remoção de lignina e preservação da hemicelulose, com grau de pureza relevante. Conclui-se que este método pode favorecer as etapas subsequentes de hidrólise e fermentação da biomassa e melhorar o rendimento da produção de etanol.