A recent topic for fascination in architectural theory has been Walter Benjamin’s work on the flâneur of Charles Baudelaire’s Paris. This figure, more than just a wanderer, shopper or tourist, characterises one aspect of the modern city-dweller’s condition, as found in the Parisian arcades. This meandering, aimless ‘Man Without Qualities’ so informs how we understand the city, for example, as a prototype for both the cinematic subject and audience. Flânerie also has its uses as a thinking tool. City-based artistic movements in the 20th century, from the Dada and Surrealists through to Fluxus and the Situationists have all exploited similar modes of distracted attention in traversing the city. This trajectory takes us to the Situationist International in particular, who engaged with the city in a fashion analogous to the paper support for a drawing, equip us with new ways of understanding the experience of the city. As a part of my general inquiry into the role of drawing and notation in creative practice, the graphic representation of the city forms a case-study of particular interest. How do these alternatives to the traditional tools of architecture and urbanism aid or reconfigure our understandings of cities? This final section shall outline some of my own working practices. Drawn from the tradition of the architectural fantasy, which traces its history from Piranesi through Ferriss and Constant to Tschumi, Koolhaas and MVRDV. By considering architecture as a practice of representation as well as of space- and place-making, the architectural fantasy or paper project offers distinctive possibilities beyond what is commonly assumed to be simply an ‘unbuilt’ or ‘unbuildable’ project. As such, I place my reflections upon Tokyo into this tradition – I will explore the process I have worked through in re-presenting a journey taken through Shinjuku station.
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Los espacios urbanos son una experiencia para todos los sentidos, pero con demasiada frecuencia el interés de académicos y diseñadores se centra únicamente en los aspectos visuales o auditivos de los lugares. ¿Qué implica adoptar un enfoque más holístico del papel de los sentidos en nuestra experiencia del espacio urbano? Este artículo investiga distintas formas de evaluar la cualidad multisensorial de los espacios urbanos. Una tarea importante es encontrar maneras de registrar la experiencia sensorial, teniendo en cuenta su alta variabilidad e individualidad. Se describe aquí un sistema de notación de la importancia relativa, corroboración y cualidades de seis sistemas preceptuales, siguiendo la tradición del trabajo pionero de James J. Gibson (1966). Se ofrece como ejemplo de este sistema una serie de notaciones tomadas en varios espacios de Roma. Un sistema de estas características puede emplearse como ejercicio puntual, a la manera de un bosquejo, pero también tiene otras aplicaciones más amplias, como el diagnóstico de déficits sensoriales en un lugar o ruta. Esta investigación se basa en una extensa literatura, desde la fenomenología de Merleau-Ponty (1962) a la antropología ambiental de Ingold (2000Ingold ( , 2007a. El trabajo de James J. Gibson sobre la naturaleza contextual de la percepción (1966) es central para esta investigación, y se amplía con enfoques más literarios como los de Georges Perec (1974), Michel de Certeau, Gaston Bachelard y el ritmanálisis de Henri Lefebvre. En este estudio se ponen en práctica estas teorías más abiertas y subjetivas de la percepción ambiental, incorporándolas a un conjunto de prácticas de registro y permitiendo así que formen parte del proceso de diseño.
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