ZusammenfassungDieser Beitrag befasst sich mit der häufig vorgetragenen These, dass sich die Struktur der Herkunftsfamilie und hier insbesondere die Abwesenheit eines Elternteils auf den Bildungserfolg von Kindern auswirke. Diese These wird aus der Perspektive der Lebensverlaufsforschung theoretisch kritisiert und auf der Grundlage deutscher und amerikanischer Umfragedaten empirisch relativiert. Es zeigt sich, dass es nicht die Strukturveränderungen der Familie als solche sind, die Einfluss auf den Schulerfolg von Kindern nehmen. Statt dessen rücken Selektionseffekte ins Zentrum der Aufmerksamkeit sowie insbesondere die sozialen und politischen Rahmenbedingungen, unter denen sich familiale Veränderungen vollziehen.
SummaryThis article deals with the frequently made argument that family structure -and here especially the absence of one parent -has an impact on the school success of children. This argument is theoretically criticised from the perspective of life course research and empirically re-analysed on the basis of survey data from Germany and the U.S. It becomes obvious, that the change of family structure as such has no or only very little impact on children's school success. Instead, selection effects play a major roll as well as the social and political framework, under which changes to the family occure.Anschrift des Verfassers: Dr. Ralf Bohrhardt, Sonderforschungsbereich 186 der Universität Bremen, Postfach 330440, 28334 Bremen
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