Research into the change processes underlying the benefits of expressive writing is still incomplete. To fill this gap, we investigated the linguistic markers of change in cognitive and emotional processing among women with breast cancer, highlighting the differences and peculiarities during different treatment phases. A total of 60 writings were collected from 20 women: 10 receiving chemotherapy and 10 receiving biological therapy. We performed a series of repeated measures ANOVA for the most meaningful LIWC linguistic categories, including positive/negative emotions and cognitive processes, to assess change over three sessions. Results demonstrated a significant increase in the positive emotions category for the entire group of women, with particular relevance for the biological therapy group of women, and a marginally significant (p = .07) greater use of words indicating cognitive processes for women receiving biological therapy. For the negative emotions category time was significant for the whole group of women, showing a peak of use in the second session of writing. Peculiar differences in the linguistic markers of processing trauma were observed between the two groups. Although the writing intervention is a support for both groups of women, it seems to be beneficial when there is a large time gap since the administration of chemotherapy and, thus, when the patient can revisit the experience. The relationship of the illness with life can be rearticulated, and the writing becomes a space for resignifying the traumatic cancer experience.
La malattia tumorale al seno si configura come un evento traumatico in grado di compromettere il senso di continuità ed integrazione della propria storia di vita dando luogo, spesso, ad esiti psicopatologici. Entro il paradigma della scrittura espressiva, il presente contribuito valuta l’effetto del Guided Written Disclosure Protocol sui sintomi associati al Disturbo post-traumatico da stress di 40 donne affette da neoplasia mammaria in trattamento farmacologico post-operatorio - 20 trattate con chemioterapia e 20 trattate con terapia biologica - attraverso rilevazioni testologiche, ripetute nel tempo, del test IES-R. È stata effettuata una serie di Anova per Misure Ripetute. I risultati mostrano, nel confronto tra gruppi, sperimentale/controllo, al trascorrere del tempo, una diminuzione significativa dei punteggi delle sottoscale intrusione e irritabilità entro il gruppo sperimentale. Al contrario, l’andamento crescente delle sottoscale intrusione e irritabilità, entro il gruppo di controllo, lascia ipotizzare come il trascorrere del tempo, in assenza di uno spazio di sostegno, non sia un “rimedio naturale” contro il disagio psicologico. Inoltre l’analisi evidenzia che i vissuti connessi ai diversi momenti terapeutici non influenzano la possibilità di beneficiare della scrittura. Entro il presente studio il protocollo di scrittura si è configurato, quindi, come uno strumento di sostegno utile durante le diverse fasi della terapia, che in sinergia con le cure mediche consente di contenere gli effetti del trauma e a svolgere, in tal modo, una funzione di prevenzione. Promuovere salute, non solo dopo la guarigione ma fin dall’esordio della malattia
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