In many global cities the rental housing market is partially regulated. We document that the Paris housing market is dual: a flexible rent sector coexists with a large controlled rent sector. The two sectors have very different rent gradients towards the center of the agglomeration. We develop a model explicitly accounting for these features which allows to investigate general equilibrium effects of rent controls at the city level. In this framework the coexistence of a controlled and flexible rent sector increases the spatial misallocation of households. This mismatch can generally be alleviated by an improvement in urban transport infrastructures.
We build a tractable model of frictional labor markets and segmented housing markets to study welfare effects of regulations, including spatial misallocation and deviation from competitive pricing of rents. The model is summarized by a labor demand curve depending on rents and wages, a wage curve reflecting labor market tightness and rents, and finally a rent curve reflecting employment. In this economy, the rent gradient in the flexible rent sector is higher than in a purely competitive housing market. This leads to spatial misallocation due to some employees commuting too much and some non-employed living inefficiently close to jobs. In turn, reducing generalized commuting costs reduces the rent gradient in the flexible rent sector and the cost of spatial misallocation of workers. The reduction in market rents is maximal when labor markets are less frictional and housing markets are more frictional, and welfare gains are larger when both are more efficient.
Dans son ouvrage, Le capital au XXI e siècle , Thomas Piketty souligne les risques d’une explosion des inégalités de patrimoine, car le capital augmenterait plus vite que le revenu dans plusieurs pays, dont la France. Dans cette note, nous montrons que cette conclusion n’est pas plausible. Elle dépend de la hausse d’une seule des composantes du capital : le capital logement. Le capital dit « productif », hors immobilier, n’a que légèrement augmenté dans les dernières décennies, et sur le long terme, n’est pas en hausse tendancielle. Ensuite, si la valeur du capital immobilier mesurée dans les comptabilités nationales a augmenté sur cette période, c’est en raison de la hausse des prix de l’immobilier, qui ont crû beaucoup plus vite que les loyers et que les revenus depuis 2000. Or, les prix de l’immobilier ne sont pas nécessairement corrélés aux revenus du capital logement. Ce sont au contraire les loyers qui le sont, et donc qui importent pour la dynamique des inégalités : ils représentent à la fois les revenus du capital des propriétaires-bailleurs et les dépenses économisées des propriétaires-occupants. Cela ne signifie pas que les prix de l’immobilier n’ont aucun impact sur les inégalités.
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