Hors-série n° 8 | 2015Au seuil du cloître : la présence des laïcs (hôtelleries, bâtiments d'accueil, activités artisanales et de services) entre le V e et le XII e siècle.

Several abbeys located in today’s Belgium are mentioned as territorial entities in the Meerssen Treaty of 870, although they were considered primarily as centers of spirituality. By collecting the topographical and archaeological data, though fragmentary and of unequal confidence, we can see that these royal abbeys, at the crossroads of an effective network dating from the Roman Antiquity, fulfilled much more varied functions : economic, political, military ... These observations, archaeological data of the last thirty years and functional analysis allow to reconsider the written sources ; we propose to identify two of these abbeys of until now uncertain location : Ledi, which would be Liège, and Calmont, which could be the Coudenberg in Brussels.

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L’archéologie des monuments conservés en élévation fut dès le milieu du XIXe siècle, en Belgique, l’affaire des architectes. Dès le moment où ils intervenaient dans le cadre d’une restauration, les architectes se considéraient archéologues et étaient reconnus comme tels. À partir des années 1950, les archéologues du sous-sol furent progressivement intégrés aux chantiers de restauration. Ils finirent par poursuivre leurs investigations au-dessus du sol. Au point que vers 1990, l’expression « archéologie du bâti » a semblé devenir une spécialisation. Aujourd’hui, l’utilisation des nouveaux outils de relevé produit des études qui, sous couvert de cette appellation, passent pour archéologiques alors qu’elles n’en empruntent que le vocabulaire et les apparences.

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