This paper empirically tests the embedding constraints on gapping in Persian. It has been suggested that gapping differs from other kinds of ellipsis in banning embedding. However, the first counter-examples in the literature come from Persian. Following up on previous experiments on embedded gapping in several languages, we report the results of two acceptability judgment tasks. Our results show that, while embedded gapping is overall acceptable in Persian, speakers’ acceptability judgements also vary depending on the semantic type of the embedding predicate, as well as the presence/absence of the complementizer. Data from Persian highlight that, despite the cross-linguistic variation observed with respect to the acceptability of embedded gapping, a general semantic constraint is at work across languages: non-factive verbs embed more easily than factive ones; inside factive verbs, semi-factive (cognitive) predicates embed more easily than true factive (emotive) ones. Moreover, whereas previous theoretical literature indicates no systematic preference for the absence or the presence of the complementizer in Persian, these new experimental data suggest a preference for complementizer drop. To account for the gradience observed in our experimental data, we propose an approach of gapping based on acceptability rather than grammaticality.
Dans le domaine postverbal, l'ordre des compléments du verbe est relativement libre (Paul donnera un livreà chacun / Paul donneraà chacun un livre). Nous cherchonsà déterminer quels sont les facteurs qui influencent le choix d'un ordre par rapportà l'autre. Nous nous intéressons en particulierà deux facteurs : le poids grammatical et l'accessibilité discursive. En ce qui concerne le poids, nous soulevons la question de sa définition : cette notion doit-elleêtre définie en termes de complexité syntaxique ou de longueur ? L'accessibilité discursive, définie comme le caractère donné ou nouveau des référents, aété mentionnée comme un facteur pertinent dans certains travaux sur le français (Blinkenberg 1928, Berrendonner 1987, mais aucuneétude empirique n'a permis de montrer son rôle dans le domaine postverbal. A partir d'uneétude expérimentale de complétion de phrases, nous montrons que ces deux facteurs expliquent en partie l'ordre choisi par les locuteurs. Les résultats obtenus permettent d'affirmer que le poids grammatical doitêtre défini en termes de longueur des constituants et de complexité syntaxique (dans la lignée de Wasow et Arnold 2005, sur l'anglais), et de montrer que l'effet de complexité est plus important que celui de la longueur. De plus, le statut donné ou nouveau des référents a un effet significatif sur le choix des locuteurs, mais cet effet est de petite taille en comparaisonà celui du poids grammatical.Abstract. Posteverbal complement ordering in French: Grammatical weight and discursive accessibility. Dans le domaine postverbal, l'ordre des compléments du verbe est relativement libre (Paul donnera un livreà chacun / Paul donneraà chacun un livre). Nous cherchonsà déterminer quels sont les facteurs qui influencent le choix d'un ordre par rapportà l'autre. Nous nous intéressons en particulierà deux facteurs : le poids grammatical et l'accessibilité discursive. En ce qui concerne le poids, nous soulevons la question de sa définition : cette notion doit-elleêtre définie en termes de complexité syntaxique ou de longueur ? L'accessibilité discursive, définie comme le caractère donné ou nouveau des référents, aété mentionnée comme un facteur pertinent dans certains travaux sur le français (Blinkenberg 1928, Berrendonner 1987, mais aucuneétude empirique n'a permis de montrer son rôle dans le domaine postverbal. A partir d'uneétude expérimentale de complétion de phrases, nous montrons que ces deux facteurs expliquent en partie l'ordre choisi par les locuteurs. Les résultats obtenus permettent d'affirmer que le poids grammatical doitêtre défini en termes de longueur des constituants et de complexité syntaxique (dans la lignée de Wasow et Arnold 2005, sur l'anglais), et de montrer que l'effet de complexité est plus important que celui de la longueur. De plus, le statut donné ou nouveau des référents a un effet significatif sur le choix des locuteurs, mais cet effet est de petite taille en comparaisoǹ a celui du poids grammatical.
Heaviness (or phrasal length) has been shown to trigger mirror-image constituent ordering preferences in head-initial and head-final languages (heavy-late vs. heavy-first). These preferences are commonly attributed to a general cognitive pressure for processing efficiency obtained by minimizing the overall head-dependents linear distance-measured as the distance between the verb and the head of its left/right-most complement (Hawkins's Minimizing Domains) or as the sum of the distances between the verb and its complements (Dependency Length Minimization). The alternative language-specific accessibility-based production account, that considers longer constituents to be conceptually more accessible and views heavy-first as a salient-first preference, is dismissed because it implies differential sentence production in SOV and SVO languages. This paper studies the effect of phrasal length in Persian, a flexible SOV language displaying mixed head direction and differential object marking. We investigated the effect of linear distance as well as the effect of conceptual enrichment in two sentence production experiments. Our results provide clear evidence that support DLM while undermining Hawkins's MiD. However, they also show that some length effects cannot be captured by a dependency-distance-minimizing model and the conceptual accessibility hypothesis also needs to be taken into account to explain ordering preferences in Persian. Importantly, our findings indicate that distance minimization has a less strong effect in Persian than previously shown for other SOV languages.
International audiencePersian Complex Predicates (CPs) have been a focus of interest during the last two decades. Their formation (i.e. morphological/lexical vs. phrasal/syntactic) and their interpretation (compositional vs. idiomatic) have been thoroughly investigated and various analyses have been proposed to account for their seemingly contradictory properties. In this paper, we revisit the issue of the compositionality of Persian CPs, focusing on Noun-Verb combinations, and provide a Construction-based approach which allows to overcome the apparent contradiction between their idiomatic and compositional properties, and offers a new insight into their productivity
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