Purpose The purpose of this paper was to detect the most significant factors associated with each living alternative to improve socialization and mental health of the elderly. The measurements included affective evaluation, cognitive assessment, anxiety level, physical functionality, quality of life and social relationships. Individuals in home nursing residences were older and had worse affective status, functionality, cognitive state and quality of life. Social relationships in community people were better than in the institutionalized condition, particularly for less aged people. Design/methodology/approach Comparative descriptive study realized in 200 people older than 70 years in home nursing placement versus community dwelling conditions. Findings Multivariate analysis and logistic regression indicated that greater disability and poorer quality of social relationships were the main factors influencing the institutionalization process. Specifically, the Sociotype Questionnaire appeared as an efficient tool concerning the detection of social isolation effects as well as an acceptable integrator of prosocial information about home nursing placement. Originality/value The Geriatric Sociotype survey has shown usefulness in the evaluation of the social network of elderly people, both from the point of view of assessment and prognosis. In this sense it is considered that one of the main contributions of this study is to have included the qualitative evaluation of social relations, and to observe the differences according to the place of residence.

La información es un concepto polémico en las más diversas disciplinas. En el campo de la física, la idea de que información y entropía están íntimamente relacionadas ha circulado durante bastantes años. Sin embargo, los conceptos avanzados por Boltzmann y Schrodinger difieren notablemente de las hipótesis de Stonier sobre la posibilidad de que la información sea una propiedad del universo, una parte de su estructura interna. En la teoría de la comunicación de Shannon, la información se asocia con el grado de libertad de elección que tenemos al construir los mensajes. Stonier defiende que la definición del término información es análoga a la definición que hacen los físicos del término energía. La energía se define como la capacidad para realizar un trabajo; a la información le correspondería la capacidad para organizar los sistemas. Se pueden proporcionar numerosos ejemplos de la necesidad, en el actual sistema científico, de un análisis riguroso de la información. En biología, p. ej., existe la necesidad de avanzar en el conocimiento del sistema de señalización celular, la red metabólica, el sistema nervioso, etc., sistemas que proporcionan las dinámicas más sorprendentes, si atendemos a los diferentes mecanismos de procesamiento de la información que emplean; y que sólo parecen ofrecer posibilidades de ser estudiados (mediante una teoría integrativa) en el contexto de una teoría general de la información, o en una nueva ciencia emergente centrada en la información. (Autor)

El presente artículo reproduce la sesión de apertura de la Primera Conferencia sobre Fundamentos de la Ciencia de la Información celebrada en Madrid, Julio 1994, organizada por la Universidad Carlos III y la Universidad de Zaragoza (véanse las Actas en BioSystems, vol. 38, 1996). Dicha conferencia ha discutido la posibilidad de rescatar la información como herramienta científica central y que incluso llegue a servir de base para un nuevo desarrollo disciplinar. Como el subtítulo de la conferencia indica, la información es entendida aquí en relación con una vasta red de procesos, potencialmente abarcando la integración de ocurrencias físicas (cuánticas), computacionales, celulares, neuronales y sociales. En vez de la discusión sobre un único concepto particular, la "ciencia de la información" aparece como una búsqueda intelectual encaminada a desarrollar una ciencia vertical conectando las diferentes escalas de los "procesos informacionales", implicando a la vez un enfoque unificador y multiperspectivista. Puede trazarse un paralelo con el propio concepto de física, que de un término pre-Galileano particularizado derivó hacia una ciencia vertical, conectando las hasta entonces separadas esferas de los fenómenos celestiales, sublunares y terrestres. Desde este punto de vista más amplio, es interesante que cabe relacionar el "sentido" de la información con el fenómeno de la ausencia (vacíos funcionales o roturas de simetría). (Autor)

Se establece una conexión entre los procesos de conocimiento que acontecen en el nivel más inferior de las sociedades vivas --las bacterias-- y la sofisticada sociedad de los científicos desde la perspectiva del paradigma "vida artificial". En primer lugar, se exploran las sociedades bacterianas desde una perspectiva informacional. Seguidamente, se considera la sociedad de las ciencias como una sociedad viva, biológica,en la que los científicos interactúan no sólo de forma jerárquica, sino también mediante procesos de cooperación y competencia horizontales. Todo ello apoya diversas consideraciones sobre la educación, la política y la geografía científicas.(Autor)

No abstract