Honduras es un país de ingresos medios bajos con un sistema de salud fragmentado y menos de US$100 per cápita por año para satisfacer sus necesidades de salud. En el marco de su compromiso por la Cobertura Universal de Salud (CUS), el gobierno decidió diseñar un Plan de Beneficios en Salud (PBS). El diseño del PBS se realizó en cinco pasos. (1) Un equipo interinstitucional del Ministerio de Salud de Honduras y del Instituto de Seguridad Social definió las características fundamentales del PBS. (2) Aprovechando trabajos previos realizados en el país, se identificó el universo de los potenciales candidatos a inclusión. (3) Se discutieron y operacionalizaron criterios de priorización y reglas de decisión. (4) Se utilizó un enfoque ascendente para costear el PBS, con la baja cobertura actual y con diferentes objetivos de mejora de los niveles de cobertura. (5) Se elaboraron análisis de impacto fiscal y se discutieron caminos alternativos de expansión con el gobierno planteando criterios éticos en el camino hacia la CUS. El PBS resultante incluye 74 intervenciones esenciales de salud. Dadas las restricciones financieras, se sugirió un camino de expansión progresiva, mediante el cual los aumentos marginales en el presupuesto de salud se asignarían al PBS. El diseño de un PBS es un proceso específico a cada contexto; incluye varios pasos que van más allá de la implementación de métodos de evaluación de tecnologías sanitarias y requiere mucho tiempo de trabajo técnico y participativo y un pragmatismo sustancial para adaptar las recomendaciones técnicas de la literatura a los datos y a las restricciones de tiempo sobre el terreno.
Background Since 1993, Colombia has had a mandatory social health insurance scheme that aims to provide universal health coverage to all citizens. However, some contributory regime participants purchase voluntary private health insurance (VPHI) to access better quality health services (i. e., physicians and hospitals), shorter waiting times, and a more extensive providers’ network. This article aims to estimate the price elasticity of demand for the VPHI market in Colombia. Methods We use data from the 2016–2017 consumer expenditure national survey and apply a Heckman selection model to address the selection problem into purchasing private insurance. Using the estimation results to further estimate the price semi-elasticity for VPHI, we then calculate the price elasticity for the households’ health expenditure and acquisition of VHPI. Results Our main findings indicate that a 1% VPHI price increase reduces the proportion of households affiliated to a VPHI in the country by about 2.32% to 4.66%, with robust results across sample restrictions. There are relevant differences across age groups, with younger households’ heads being less responsive to VPHI price changes. Conclusions We conclude that the VPHI demand in Colombia is noticeably elastic, and therefore tax policy changes can have a significant impact on public health insurance expenditures. The government should estimate the optimal VPHI purchase in order to reduce any welfare loss that the current arrangement might be generating.
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