Lisbeth Salander, tente à deux reprises de tuer son père : une première fois, alors qu'elle est encore enfant, en mettant le feu à sa voiture ; et une deuxième fois, adulte, en lui arrachant une partie du visage avec une hache. Ce père est un monstre : entre autres crimes, il tire lui-même sur sa ille et la laisse pour morte ; mais c'est tout de même son père. Pour en rester aux romans policiers scandinaves, les héros sont souvent de « mauvais pères » : toujours dans Millénium, le personnage principal, le journaliste Blomkvist, est divorcé et ne voit quasiment jamais sa ille ; Wallender, le policier des romans de Henning Mankell, est lui aussi divorcé et entretient une relation dificile avec sa ille Linda ; Erlendur, le commissaire des oeuvres d'Arnaldur Indridason, a abandonné ses enfants alors qu'ils étaient encore en jeune âge, et se sent coupable des problèmes psychologiques qu'ils rencontrent en grandissant. Ces igures de pères ratés relètent jusqu'à un certain point les réalités sociales dans des sociétés modernes, avec le délitement de la famille et la remise en question des rôles sociaux « traditionnels 1 ». Mais ces mauvais pères éprouvent une culpabilité très « occidentale » : on est frappé de voir à quel point cette littérature insiste sur les devoirs et les responsabilités des parents. À l'inverse, les enfants sont présentés comme de simples victimes, avec des droits qui peuvent paraître exorbitants, et notamment celui de critiquer leurs parents et d'invoquer les carences de ces derniers pour excuser leurs propres errements. On est très loin ici des sociétés traditionnelles-et de la culture chinoise ancienne, où les enfants ont surtout des devoirs.
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