International audienceThis paper deals with the activities and the social condition of Roman businessmen, during the late Republic and the early Principate. It tries to answer this key question. To what extent the negotiatores shed light on Rome’s relation to the world between 70 B.C. and 73 A.D.? Moneylenders and long-distance traders were settled or sojourned overseas, where they sometimes formed organized communities. By this time, they have broadened their horizon, as the Roman Empire has expanded. Their social conditions were diverse, but they were quite well considered, because recognized as important agents of Rome’s influence and domination.L’étude porte sur les activités et la condition sociale des hommes d’affaires romains, à la fin de la République et au début du Principat. Elle consiste à se demander en quoi les negotiatores éclairent le rapport au monde des Romains entre 70 av. J.-C. et 73 apr. J.-C. Des prêteurs à intérêt et des marchands au long cours étaient établis ou séjournaient régulièrement outre-mer, dans des territoires où ils formaient parfois des communautés organisées. Durant la période envisagée, leur horizon s’est élargi à mesure de l’intégration de nouvelles contrées à l’Empire. De conditions diverses, ils jouissaient d’une considération sociale non négligeable, car ils étaient reconnus comme des acteurs importants du rayonnement et de la domination de Rome
L’image que l’épigraphie reflète des collèges professionnels liés aux entrepôts de Rome et d’Ostie est celle de communautés cultuelles. Ces collèges du Haut-Empire semblent issus d’un processus d’institutionnalisation, dans des milieux où les célébrations rituelles sur le lieu de travail étaient ordinaires. Ils n’apparaissent pas comme des structures créées par l’État, en vue d’encadrer le quotidien de travail du personnel des entrepôts. C’est de manière indirecte que se laissent percevoir certains aspects économiques : l’hétérogénéité sociale des acteurs de la vie des entrepôts, en particulier.
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