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In this article we analyse the combination of a minimum wage and a devaluation/depreciation so as to release the external constraint on growth. The policy maker aims at achieving both balanced trade and higher growth. These may be reached by devaluating the domestic currency, which however supports traditional industries characterized by high price elasticity and low income elasticity of demand. The release of the external constraint in the short term then yields a stronger constraint in the longer term. If traditional industries are unskilled and labour‐intensive, the setting of a minimum wage distorts the specialization towards sectors with high demand growth. Devaluation/depreciation and minimum wage may thus be combined to release both the short term and longer term external constraint. We determine the condition for such a policy to be efficient. This combined policy must come with an educational policy that supports skill upgrading. It is typically tailored to ‘advanced emerging countries’ which aim at changing their specialization without slowing their growth.devaluation, external constraint, growth, minimum wage, F41, F43, J3,

Within a model where the parents make the decisions relating to their children's education, we show that skill dynamics normally results in a sub-optimal situation involving income per capita. This derives from an under-education trap that is endogenously generated. When sub-optimality is caused by a lack of human capital at the steady state, a minimum wage or a redistribution policy makes it possible to increase output per capita and to reduce inequality because both increase the educated share of the population by raising certain households above the trap. These policies only need to be implemented over one period of time, i.e. one generation. Moreover, the sooner they are laid down, the more efficient these policies become. Finally, the income per head at the steady state is higher when individuals have naive expectations rather than when they have perfect predictions. Several simulations are performed that illustrate and corroborate these findings.

No abstract

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