A importância de reservatórios ani mais extra humanos como causa de doen ças começou a ser valorizada pelo? estudos sôbre ecologia animal, a partir do século 18, quando se estabeleceu, de modo mais completo, a interrelação entre a vida ani mal e o meio ambiente que a cerca. A ecologia animal tornou-se um ramo das ciências biológicas intimamente ligada a outros ramos dos conhecimentos humanos, e com os estudos de PAVLOVSKI (32), as observações sôbre ecologia tomaram vulto, estabelecendo-se então o conceito de DOENÇAS HUMANAS com FOCOS NATURAIS, no qual são devidamente sopesados diferentes fatores, tais como meio ambiente, incluindo o terreno, o clima, a flora e a fauna, além dos fatores sociais e culturais em suas interrelações no tempo e no espaço. Reservatórios e vetores, hábitos de vida, atividades pro fissionais ou recreativas, adaptações n certas condições desfavoráveis, etc. são elementos importantes no conceito da quilo que se cham a ECOSSISTEMA, com outras denominações especializadas para diferentes variáveis, capazes de ex plicarem o estabelecimento e a dissemi nação das ZOONOSES.Estas considerações, feitas apenas su perficialmente, visam chamar a atenção do leitor para uma alálise mais correta dos fatos relativos às ZOONOSESlembrando-lhes que a importância de um reservatório animal é maior ou menor de acôrdo com as circunstâncias -entre as quais o fator imunitário é do mais alto significado. Êste aspecto é do máximo interêsse nos dias de hoje, em que as migrações se fazem extensamente, mo vimentando recipientes e doadores, dc modo a possibilitar verdadeiras epide mias, dadas as diferenças nas caracterís ticas biológicas entre as duas áreas -a de procedência e a do estabelecimento de grupos populacionais.Ademais, necessário se torna de finir precisamente o têrmo RESERVA TÓ RIO ****, que, estritamente, deve ser um ser vivo capaz de albergar um germen, sem ter a doença, e que pode,no entanto, transm itir a outros animais, inclusive o homem -direta ou indiremente. Um estudo que tomasse por base essa definição precária pecaria pelo fato de haver mesmo entre seres vivos não humanos animais infectados, mas com as mais diversas modalidades de exteriori zação do estado infeccioso. Assim, um animal pode ser um reservatório com pletamente assintomático, com a capaci dade de m anter o gérmen por tempo mais ou menos longo antes de tornap-se ou não