Livestock production models prevailing in Colombian Andes are simplified treeless pastures for extensive ranching, with the consequent reduction of environmental services, such as seed dispersal, due to lack of primary dispersers, scarcity of adequate sites for seedling establishment and competition with grasses. This study evaluated if, in these harsh environments, ants can promote the colonization of arboreal species through directed dispersion of seeds towards the nests. Ten seeds of each species were offered to ants in six grazing pastures. Ants removed 25% of the seeds (1827) in 48 hours. Preference for arillated and small-to-medium sized seeds, such as Pithecellobium dulce, and Guazuma ulmifolia, was observed. Cyphomyrmex major, Ectatomma ruidum, Solenopsis geminata and Atta cephalotes were the key ant species in seed removal. It was concluded that functional ant groups present in the pastures could contribute to secondary dispersion of seeds with potential for restoration.
Henao et al. ¿Existe un efecto de borde sobre la estructura vegetal y el potencial de regeneración en fragmentos de bosque seco tropical? Resumen La fragmentación es definida como el proceso de trasformación de un hábitat natural en parches de menor área, aislados entre sí e inmersos en matrices de menor cobertura vegetal. Los parches resultantes quedan expuestos a las condiciones del ambiente exterior o efectos de borde, que pueden ocasionar cambios en la estructura y regeneración de las comunidades vegetales. En esta investigación se evaluó el efecto de borde sobre la estructura, diversidad y potencial de regeneración de plantas leñosas en dos fragmentos de bosque seco. Se registró un proceso activo de regeneración natural, sin embargo, no se encontró un efecto de borde sobre las variables estudiadas para ambos fragmentos. La ausencia de efecto de borde podría estar dada por el tiempo transcurrido desde la formación del fragmento. Durante este tiempo han estado activos los procesos de regeneración, dando lugar a una vegetación de estructura y composición similar en todo el bosque. También se observó que las matrices de estos fragmentos constituyen una barrera para su expansión y conectividad, y para superarla se hace necesaria la implementación de estrategias que favorezcan la dispersión de semillas hacia el exterior y, se optimicen las condiciones para la germinación y el establecimiento de los nuevos propágulos.
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