RESUMOA busca do conhecimento verdadeiro (ciência) foi sempre norteada pela lógica, que ganhou instrumentos poderosos da biotecnologia atual. Com esses novos recursos, a natureza está revelando a sua linguagem secreta (código genético), o seu vocabulário próprio (seqüên-cias gênicas), e as suas características desde sempre aparentes em suas criaturas (fenótipos). Tendo a natureza preservado em seu patrimônio seres vivos de diferentes períodos evolutivos, os pesquisadores podem comparar os vestígios de substâncias (como os hormônios), preservados em espécies antigas e mais recentes, e tentar reconstituir o seu percurso ao longo dos milênios. Destarte, o presente trabalho aborda esses aspectos evolutivos ligados aos hormônios. ABSTRACT Evolutionary Aspects of Hormones.The search of the true knowledge (science) was always guided by the logic, which won powerful tools from the current biotechnology. With these new resources, nature is revealing its secret language (genetic code), its own vocabulary (gene sequences), and its characteristics from always apparent in its creatures (phenotypes). Having nature preserved in its patrimony living beings of different evolutionary periods, the investigators can compare the vestiges of substances (such as hormones), preserved in old and more recent species, and try to reconstitute their course along the millennia. The present work therefore approaches these evolutionary aspects linked to the hormones. (Arq Bras Endocrinol Metab 2002;46/3:291-298) Keywords: Hormones; Protohormones; Peptides; Evolution M UITO TEM SIDO ESCRITO acerca da evolução dos hormônios no sentido de "progresso" ou de "avanço" conceitual daqueles, mas pouco tem sido reservado à acepção "darwiniana" da palavra "evolução" aplicada aos hormônios, i.e., ao "darwinismo" ou doutrina transformista do naturalista inglês Charles Robert Darwin (1809-1882), que compôs um sistema de história natural cuja conclusão extrema é o parentesco fisiológico -no presente caso, das moléculas hormonais -, e a origem comum de todos os seres vivos, com a formação de novas espécies, por um processo de seleção natural (1,2).Ao contrário dos paleontologistas, os biólogos não possuem o equivalente de fósseis para estudar a evolução dos hormônios, por isso a preservação da similaridade das moléculas hormonais, através das diferentes espécies vivas, ajuda a esclarecer determinados aspectos evolutivos dos hormônios; em outras palavras, como as espécies existentes resultaram obrigatoriamente de uma duplicação gênica bem-sucedida, é possível rastrear a
D O E N Ç A S N U T R I C I O N A I S S Ã O D E F I N I DA S como todas as síndromes cuja dieta constitui o único, ou principal, recurso terapêutico, incluindo a obesidade, o diabetes mellitus do tipo 2, as dislipidemias, dentre outras (1).Perante uma clientela inteligente e ávida de controlar doenças crôni-cas -a exemplo das supracitadas -e cujo único (ou principal) empecilho é o baixo nível socioeconômico, o endocrinologista brasileiro se vê no permanente dilema de escolher a estratégia terapêutica mais eficaz, mais barata e menos prejudicial em longo prazo; uma equação difícil envolvendo maior benefício, menor custo e menor risco em longo prazo.No dia-a-dia, o tratamento da hipercolesterolemia já deveria ser iniciado com dieta associada a uma estatina (2). De acordo com Mahley & Bersot (3), as estatinas são os agentes mais eficazes e melhor tolerados no tratamento das dislipidemias. No entanto, o alto custo das estatinas permanece inacessível à maioria dos pacientes brasileiros, subsistindo a dieta como a única opção terapêutica aparente.Do ângulo histórico, a noção de alimentos funcionais está relacionada à maior preocupação geral com a saúde (4). As fibras dietéticas se enquadram na definição de alimentos funcionais (ou nutracêuticos), i.e., substâncias biologicamente ativas com efeitos benéficos sobre a saúde, proporcionando, além das funções nutricionais básicas, a redução de doenças crônico-degenerativas (5). Outros componentes funcionais dos alimentos compreendem bactérias lácticas, vitaminas, oligossacarídeos, fitoquímicos, minerais, açúcares-álcool e ácidos graxos poliinsaturados (4).Um dos editoriais dos Arquivos Brasileiros de Endocrinologia e Metabologia (vol. 48, n°3, p. 331-34, junho 2004), foi de particular interesse por discutir o uso indevido da berinjela no tratamento da hipercolesterolemia (6), uso esse também relatado por pacientes de Manaus (AM), mas efetuado de outra forma. Ao invés da berinjela industrializada, os frutos in natura foram integralmente triturados com água e consumidos livremente sob a forma de suco.De fato, a berinjela pertence a uma extensa família botânica (Solanaceae), com largo emprego na alimentação humana. Destarte, as solanáceas reúnem 94 gêneros e 2.950 espécies, dentre as quais figuram, além da berinjela (Solanum melongena L.), o tomate (Lycopersicum esculentum Mill.), o pimentão (Capsicum annuum L.), a batata (Solanum tuberosum L.) e o cúbio (Solanum sessiliflorum Dunal); este último de consumo mais regional (7-10).Folhas e frutos (sobretudo imaturos) de quase todas as espécies de solanáceas contêm glicoalcalóides (ou alcalóides glicosídicos), em especial os esteróides -solanina e -chaconina, com importância toxicológica atestada (atividades anticolinesterásica e hemolítica em especial) (11,12). Por isso, essa família botânica deve suscitar precaução mesmo no uso culinário esporádico (a partir de 20 mg/100g já pode causar risco à saúde)
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