This paper presents 45 radiocarbon dates demonstrating International Bell Beaker cultural contact and interaction with the Island of Mallorca, c. 2500 cal BC to 1300 cal BC. The radiocarbon documentation is accompanied by supporting artefactual and architectural evidence that demonstrates long-range seaborne exchange and a high degree of social complexity outside the Iberian Peninsula. The evidence has been collected over a thirty-four year period from a number of sites which include cave, rock shelter, open-air settlement and ritual contexts. These demonstrate social, religious and economic activities which show an unusually rich variation and complexity, giving indications of social differentiation and local technological skills, such as water-and animalmanagement, architectural construction, as well as lithic, ceramic, metallurgical and other production, over some twelve hundred years.ß
L'évolution du peuplement des régions arides de la Péninsule arabique à l'Holocène présente des caractéristiques très différentes de celle des régions avoisinantes, avec notamment l'apparente persistance, jusqu'au cours du quatrième millénaire, d'une économie exclusivement fondée sur la chasse et la cueillette. La présente synthèse, fondée sur des données encore partielles, tente d'analyser l'évolution de ce peuplement en le situant par rapport aux facteurs climatiques et environnementaux de l'Holocène, à savoir l'existence d'une période plus humide à l'Holocène moyen dont les dates restent discutées, l'évolution des nappes phréatiques et, pour les zones côtières, les fluctuations des niveaux marins. Elle vise à montrer que l'évolution du peuplement n'est pas le résultat de réponses directes à ces transformations, pas davantage qu'elle n'est un écho tardif de l'adaptation d'une économie néolithique dans les régions du Croissant fertile ou plus tard le produit direct des influences venues des sociétés urbaines de l'Orient ancien. Sans négliger ces facteurs, nous proposons les éléments de l'analyse d'une évolution propre aux chasseurs-cueilleurs de l'Arabie Holocène, en fonction de leurs stratégies d'adaptation aux milieux particulièrement contraignants qu'elles exploitent.
A study has been carried out on the mineralogical composition of stone beads found in the course of archaeological excavations carried out at the site of Ra's al-Hadd in Southern Oman. The data provide information about the raw material and technology used for beads production. Several beads and micro-beads made of white paste of different shapes and sizes have been analysed. They range, in size, from two to four millimetres in diameter, two to fifteen millimetres in height, and the diameter of the hole is approximately one millimetre. The shape is tubular for the biggest bead, cylindrical for slender beads and ring-shaped for micro-beads. The beads were analysed using X-ray diffraction (XRD); the method was optimised to minimise the amount of the sample necessary for analysis (15 milligrams were necessary using special sample holders while in traditional holders 300 milligrams are needed). XRD analysis revealed that the beads arc made of "synthetic enstatite", a magnesium silicate belonging to pyroxene group (orthopyroxene Mg 2 Si 2 O 6 ). The relative intensity of the main peaks confirms that the material is "synthetic enstatite". Natural enstatite is a hard mineral (its hardness is five or six on the Mohs scale), therefore we propose that a softer magnesium-bearing mineral was used: steatite (Mg 5 Si 4 O 10 (OH) 2 commonly known as massive talc -hardness one on the Mohs scale). The beads might have been worked from soft steatite bulk material and then hardened by transformation of the steatite to synthetic enstatite during firing at about 1000°C so that the formerly soft beads became hard and durable. Some preliminary heating experiments on talc bulk fired at about 1000°C was carried out to compare powder diffractograms of the beads and the fired massive talc; a good overall resemblance of the two patterns is evident. The raw material of the examined beads might have came from the ultramafic rocks of Oman and it is very likely that these beads were produced from locally available raw materials.Résumé : Nous avons étudié la composition minéralogique des petites perles trouvées lors des fouilles archéologiques effectuées sur le site de Ra's al-Hadd situé au sud de l'Oman. Nous avons analysé beaucoup de petites perles et micro-perles fabriquées avec un matériel blanc et de différentes formes et dimensions. Les résultats de l'analyse ont livré des informations sur le matériel et la technologie utilisés pour la production des petites perles. Les dimensions sont de deux à quatre millimètres de diamètre et de deux à quinze millimètres de haut, le diamètre du trou perforé est approximativement de un millimètre. La forme est tubulaire pour la perle la plus grande et cylindrique pour les plus petites perles, de forme circulaire pour les micro-perles. Les petites perles ont été analysées par diffraction de rayons X. Nous avons optimisé la méthode pour minimiser la quantité de matériel utilisé pour l'analyse (15 mg de poudre sont nécessaires avec un porte échantillon spécial contre 500 mg de poudre nécessaires ...
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