Argentine filmmakers of the 1910s enjoyed an economic and political autonomy that would soon be lost due to the development of a cinema industry and growing political pressures. They did not necessarily identify with the project of state consolidation, and were able to contest, mostly through allegorical reconfigurations of national identity, the conservative nationalism of the Argentine Centenario and the version of the rural universe it used to legitimize state violence against popular movements. In Nobleza gaucha (1915) a new populist alliance is formed between gaucho and immigrant, while in Juan sin ropa (1919) a gaucho migrates to the city and joins the proletariat, forming a lineage that transfers the symbolic value of the gaucho to the proletariat. El último malón (1918), for its part, attempts to document the causes of the “last” indigenous uprising, articulating the danger to the nation that the modernizing project generated by marginalizing certain sectors of the national population.
El mediometraje “de divulgación científica” La mosca y sus peligros , producido en Argentina en 1920 pero recientemente descubierto, no ha sido objeto hasta el presente de atención crítica. Este artículo examina la utilización de la microfotografía (entonces flamante tecnología) en conjunción con el aparato cinematográfico. Esta estrategia retórica (que podría denominarse lo “sublime microscópico”) en el contexto de los percibidos desafíos higiénicos por la parte de la población inmigrante, logra generar ansiedad. El artículo considera la película como una “ficción paranoica”—concepto éste formulado por Gabriela Nouzeilles para describir las novelas xenofóbicas naturalistas argentinas que recurren a discursos cientificistas. De esta manera, aunque se sabe muy poco sobre la producción y distribución de la película, La mosca y sus peligros puede leerse como una temprana apropriación del medio cinematográfico, probablemente por parte del estado, suscitada como respuesta a la crisis de la pandemia de la gripe española de 1918–1919.
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