En este trabajo se analizan los procesos de deterioro que ejercen las comunidades de líquenes en las areniscas silíceas de dos monumentos del siglo XIX y XX de la ciudad de Guanajuato: escalinatas de la Universidad de Guanajuato y la Escuela de Música de la Universidad de Guanajuato. Además de contribuir al conocimiento del deterioro, se aportan datos sobre las especies liquénicas encontradas, las causas de su crecimiento y su papel en el desgaste del material pétreo, con la finalidad de implementar medidas de protección y prevención. Se observó la interfase liquen-roca usando técnicas complementarias como microscopía óptica, microscopía electrónica de barrido (MEB), microscopía electrónica de transmisión (MET), método analítico de plasma acoplado por inducción (ICP-MS, por sus siglas en inglés) y espectroscopía por energía dispersiva de rayos X (EDS, por sus siglas en inglés). Se identificaron cinco especies de líquenes: Xanthoparmelia mexicana, Xanthoparmelia tasmanica; Caloplaca aff. brouardii, Caloplaca aff. ludificans y Aspicilia sp. Dichos líquenes penetran de 0.5 µm a 50 µm en el substrato a través de sus rizinas, ocasionando la disgregación de minerales en la superficie rocosa (cuarzo, plagioclasa y feldespato). La disgregación de minerales junto con una disminución en la concentración de SiO2, Al2O3, Zn y K2O y un aumento en CaO, Fe2O3 y MgO demuestra un proceso de deterioro de los líquenes en los monumentos históricos de la ciudad de Guanajuato.
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