A colecistite crônica calculosa é a doença mais freqüente das vias biliares; não deve ser encarada como um processo isolado pois, com freqüência, é a manifestação/mais evidente de um processo inflamatório do sistema bilio-pancreático.A colecistite crônica é um processo inflamatório cia vesícula biliar, associado em cerca de 90% dos casos à litíase. Há íntima correlação entre o processo inflamatório e a litíase, fazendo com que se confunda a etiopatogenia cie ambas. Esta associação atinge, segundo McCarthy, a 90,4% dos casos 5 . Por outro lado é possível a existência cie cálculos vesiculares, sem a presença de processo inflamatório.A sua incidência é variável, apresentando diferenças geográficas nítidas. Apresenta uma prevalência maior na América do Norte e Europa, atingindo cifras variáveis de 6 até 30% da população geral; genericamente, sua incidência é menor na Ásia, sendo no Japão cie aproximadamente 3% 8 .Com relação à idade, verifica-se que a incidência varia nos diferentes grupos etários, aumentando progressivamente; assim, à incidência de 6,3% na população geral, se opõe a incidência de 14,5% na década de 40 a 50 anos e de 26,9% na de 60 a 70 anos 9 .De acordo com Torvick e Hoivik 13 a incidência divergente da colecistite crônica calculosa observada na literatura decorreria da diferente distribuição etária no material estudado. Desta forma, nos países onde a vida média fôr mais elevada, haverá incidência maior da doença.Habitualmente, consiclera-se a colecistite uma doença própria cias mulheres forty, fair, fat, flatulent and fertile.A incidência seria maior no sexo feminino cio que no masculino numa proporção de 4:1 12 e nas multíparas sua incidência seria 3 a 4 vezes maior do que nas nulíparas e estas não apresentaram uma preponderância significativa da doença em relação aos homens 5 . Assim, para alguns autores, estes fatos estariam correlacionados com a gravidez 7 > 13 -.