Resanen: El objetivo del ptesente trabajo es ofrecer datos relativos al estado emocional y la conducta de enfermedad de personas con infección por VIH en comparación con pacientes oncológi-eos y población general. La muestra utilizada es de 180 sujetos. Los instnanentos aplicados evalú-an: ansiedad rasgo y estado, depresión, autoestima, conducta anormal de enfermedad, percepción de apoyo social y grado de interferencia de la enfermedad. Los resultados indican que los pacientes seropositivos muestran un perfil psicológico con mayor grado de ansiedad estado y rasgo y niveles de depresión significativamente más altos que los otros grupos, asi como una autoestima significativamente menor. Asimismo, los pacientes con infección por VIH manifiestas mayor preocupación por su salud, percepción de apoyo social significativamente menor que la de los pacientes oncológicos y también mayor grado de interferencia de la enfermedad en sus vidas. Se concluye la necesidad de un abordaje terapéutico especifico para los pacientes con VIH que tenga en consideración su perfil diferencial respecto a otras enfermedades consideradas como graves.Palabras clave: Conducta de enfermedad, estado emocional, infección por VIH, cáncer. Emotional distress and illness behavior in HIV/ÁIDS and cantxr patíentsAbstract: The aim of this paper is to present data as to emotional distress and illness behavior of HIV patients w^en oon^Kired to cáncer patients and the general population. The sample consisted of 180 subjects. Questionnaires were used to evalúate: trait anxiety, state anxiety, dq>ression, selfesteem, abnormal illness behavior, perceived social support and interference through illness. The results indícate that HIV patients have a psychological profile with higher trait and state anxiety, signiflcantly higher levéis of depression, and significantly lower self-esteem duin the other groups. Furthermore, HTV patients worry more about their health, peroeive significantly less social 8iq>port than cáncer patients and a higher interference from the illness in their Uves. Our conclusión points at the need for a specific therapeutic approach for HIV patients that takes into consideration their diflferential profile when compared to other major diseases.Keywords: Illness behavior, «notional distress, HIV infection, cáncer. INTRODUCCIÓNMuchas personas a las que se les diagnostica el VIH, especialmente por el estigma asociado a esta enfermedad, reciben el diagnóstico como una sentencia de muerte que, cuanto menos, les ocasiona importantes desequilibrios en su vida personal. Los cambios físicos y psicológicos producidos por la infección del VIH y su trata-