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Em 31 biópsias de pacientes portadores de câncer de mama foram realizados diagnóstico histopatológico e avaliação do status hormonal. A técnica histoquímica usada para o estudo de receptores de estrogênio e progesterona (ER e PgR) em cortes criostáticos é simples e de fluorescência alternativa. Cortes adjacentes foram corados por hematoxilina-eosina (HE) e laranja de acrídina (AO) para diagnóstico e identificação da população celular maligna. Achados preliminares mostram: 1) dos tumores estudados, 38,7% foram positivos, 12,9% duvidosos e 48,4% negativos. 2) Maior freqüência de ER e PgR foi encontrada nas pacientes pós-menopáusicas. 3) O carcinoma lobular infiltrante apresentou elevada positividade para ER e PgR. 4) Valores baixos de ER e PgR foram encontrados em tumores com infiltrado linfocitário intenso. 5) A população heterogênea que forma os tumores malignos de mama está constituída por células ER e PgR positivas e negativas em diversas proporções. Os autores também relatam observações sobre a presença de receptores nucleares e dados morfológicos.