Antifungal drugs belong to few chemical groups and such low diversity limits the therapeutic choices. The urgent need of innovative options has pushed researchers to search new bioactive molecules. Literature regarding the last 15 years reveals that different research groups have used different approaches to achieve such goal. However, the discovery of molecules with different mechanisms of action still demands considerable time and efforts. This review was conceived to present how Pharmaceutical Biotechnology might contribute to the discovery of molecules with antifungal properties by microbial biotransformation procedures. Authors present some aspects of (1) microbial biotransformation of herbal medicines and food; (2) possibility of major and minor molecular amendments in existing molecules by biocatalysis; (3) methodological improvements in processes involving whole cells and immobilized enzymes; (4) potential of endophytic fungi to produce antimicrobials by bioconversions; and (5) in silico research driving to the improvement of molecules. All these issues belong to a new conception of transformation procedures, so-called “green chemistry,” which aims the highest possible efficiency with reduced production of waste and the smallest environmental impact.
A espécie vegetal Rhamnus sphaerosperma var. pubescens, que é nativa no Brasil, apresenta um grande potencial farmacológico por ser enquadrada no gênero Rhamnus, e possui poucos estudos relatam suas propriedades biológicas, e ainda não foram descritos os parâmetros físico-químicos para o controle de qualidade da matéria-prima vegetal desta espécie. Sendo assim, neste trabalho, os parâmetros físico-químicos, como o teor de umidade, cinzas totais e insolúveis em ácido foram determinados pela primeira vez para esta espécie. Também foi realizada a prospecção fitoquímica, que indentificou a presença marcante de compostos antraquinônicos, que podem ser utilizados como marcadores químicos. Análises microquímicas também foram realizadas, e confirmaram características estruturais presentes em caules e folhas, que já haviam sido descritas na literatura em análises morfonatômicas. Os extratos e frações de caules e folhas deste vegetal também não apresentaram toxicidade em métodos preliminares em Artemia salina e hemólise, sendo, de maneira geral, conisderados atóxicos nestes métodos, o que permite a sequência com estudos farmacológicos e toxicológicos que comprovem a segurança e eficácia destes extratos, para a obtenção de medicamentos fitoterápicos.
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