O biodiesel é uma alternativa de combustível ecologicamente correta e uma fonte de energia renovável. Segundo a Agência Nacional do Petróleo (ANP), o biodiesel é um combustível composto de alquilésteres de ácidos carboxílicos de cadeia longa, produzidos por transesterificação e/ou esterificação de gorduras de origem vegetal ou animal. O óleo de amendoim apresenta um alto teor de óleo, o que o torna uma matéria-prima promissora na produção do biodiesel. Todavia, devido à alta viscosidade deste óleo, é necessária uma etapa prévia de transesterificação. A transformação química de transesterificação envolve diversos fatores que devem ser otimizados para produção de um biodiesel de maior qualidade. Neste trabalho foi realizado o estudo do processo de produção de biodiesel por transesterificação metílica em meio básico, seguindo-se um delineamento experimental associado à metodologia de superfície de resposta. Como variáveis independentes foram selecionados dois fatores (razão molar álcool/óleo e temperatura) em função de variáveis respostas que representam a qualidade do biodiesel produzido (índice de acidez, massa específica e viscosidade cinemática), e o desempenho do processo (rendimento mássico). Os resultados demonstraram que a maioria das condições utilizadas resultou na produção de biodiesel com parâmetros de qualidade dentro dos limites especificados pela ANP. Adicionalmente, as análises estatísticas levaram a obtenção de faixas ótimas de razão molar álcool/óleo e de temperatura por meio das quais é possível produzir biodiesel de óleo de amendoim com um rendimento mássico máximo de 90-100 %, correspondentes a 6,7:1 a 8,7:1 e 47 °C a 60°C, respectivamente.
Polymer hydrogel nanoparticles are produced through inverse miniemulsion polymerizations, using acrylic acid as monomer and soybean oil as the continuous phase. A crosslinking agent is used to promote the reticulation of the polymer chains and production of hydrophilic nanogels. The synthesis of the polymer nanoparticles is studied with aid of a full factorial design using monomer content, crosslinker content, and reaction temperature as independent variables and monomer conversion and thermal stability of the obtained material as the main responses. The potential to encapsulate hydrophilic actives into the hydrogel matrix is evaluated by using a commercial blue dye as a model. It is observed that incorporation of the blue dye is efficient and that the rates of dye release are very low at different pH values, suggesting the existence of strong physicochemical interactions with the polymer matrix, which can be advantageous in bioimaging and paint applications. Particularly, the proposed inverse miniemulsion procedure enabled the production of stable nanogels.
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