The study of geographical variation is a key approach to understand evolution of ecological interactions. We investigated geographical variation in the interaction among Crotalaria pallida (Leguminosae: Papilionideae), its specialized herbivore, Utetheisa ornatrix L. (Lepidoptera: Arctiidae), and ants attracted to extrafloral nectaries (EFNs). First, we used common-garden experiments with plants collected in different sites at different geographical scales to test for differences among populations in C. pallida attractiveness to ants. When we compared three populations from Southeast Brazil (150 km apart), the number of visiting ants per plant, and the percent of termite baits attacked by ants, were significantly different among plant populations. In a comparison of populations from SE Brazil and Florida (USA), there was no significant difference between the populations in the number of ants per plant or the frequency of baits attacked. Second, we tested in a common garden if U. ornatrix larvae present any behavior to avoid ant predation, and if there were genetic differences among populations. We observed that most larvae moved away from the vicinity of the EFNs (flowers and fruits) to the plant leaves. Of the larvae that moved to leaves, only 10% were attacked by ants while 89% of larvae that stayed near the fruit/flower were attacked. There was a significant difference among populations in the frequency of larvae that moved to the leaves and the frequency of larvae attacked by ants. We discuss the possible causes of the geographical differences observed and propose future research directions in this system.
A tritrophic relationship involving the plant Croton floribundus Spreng (Euphorbiaceae), an unidentified gall-midge belonging to either Clinodiplosis Kieffer 1895 or Alycaulus Rübsaamen 1916 (Diptera: Cecidomyiidae), and a new species of parasitic wasp belonging to Omphale Haliday 1833 (Hymenoptera: Eulophidae) is described. The gall and Omphale japii sp. nov., are described and illustrated. This is the third record of Omphale from Brazil and the new species is compared to other Omphale species from the Neotropical region.
MAÍCE SIQUEIRA FRANCO ESTUDOS POPULACIONAIS DE URBANUS ESTA EVANS 1952 (HESPERIIDAE, LEPIDOPTERA) EM DESMODIUM UNCINATUM (JACQ.) DC. (FABACEAE) E SEUS INIMIGOS NATURAIS, NA SERRA DO JAPI, JUNDIAÍ -SP CAMPINAS 2013 Assinatura vi vii Resumo Populações interagem entre si, havendo competição por recurso e, isso acarreta em flutuações na abundância dos indivíduos. As interações tritróficas entre plantas, herbívoros e parasitoides influenciam quantitativamente as atividades de um nível adjacente. Estudos sobre essa interação são importantes para maior compreensão da dinâmica populacional e estudo da biologia dos indivíduos envolvidos. Neste estudo, analisou-se a interação entre a leguminosa Desmodium uncinatum (Jacq.) DC., a borboleta Urbanus esta Evans 1952 e seus parasitoides, como terceiro nível trófico. D. uncinatum apresenta tricomas uncinados por toda extensão caulinar como estrutura de defesa contra herbívoros, aprisionando-os. No entanto, larvas de U. esta conseguem ultrapassar a barreira mecânica, cortando os tricomas com suas mandíbulas, ao mesmo tempo que emite fios de seda, que facilitam seu deslocamento pelo caule. Essa espécie de borboleta é controlada por parasitoides de ovos (Trichogramma sp. -Chalcidoidea: Trichogrammatidae) e parasitoides de larvas (Xanthocampoplex sp. -Ichneumonidae e, Chrysotachina sp. -Tachinidae). Constatou-se que, D. uncinatum apresenta sazonalidade bem definida ao longo do ano, onde possui pico de desenvolvimento no período chuvoso; no início do período seco a planta se reproduz e, logo após essa fase a planta seca, restando apenas o rizoma. Esta planta é mais atacada por herbívoros no outono, período que precede a estação seca, já que após esse período a planta seca e limita o desenvolvimento dos herbívoros. Portanto, variáveis meteorológicas influenciam a fenologia de D. uncinatum, que influenciam a dinâmica dos herbívoros e, consequentemente, dos parasitoides. Além dos parasitoides regulando insetos fitófagos, tricomas uncinados presentes nesta planta são estruturas de defesa eficientes, aprisionando diversas espécies de herbívoros. No entanto, os animais que ficam aderidos aos tricomas não apresentam contribuição nutricional significativa para esta planta. Assim como, tomísideos (Misumenops argenteus), que se alimentam de insetos aderidos aos tricomas e defecam sobre a planta, não contribuem nutricionalmente para a planta de forma significativa.
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